La Relatora Especial sobre el derecho a la educación, la Dra. Koumbou Boly Barry, de Burkina Faso, asumió el cargo el 1 de agosto de 2016 después de su nombramiento en la 32ª sesión del Consejo de Derechos Humanos
En el marco de la Campaña #DerechoalaEducación la UNESCO le ha hecho siete preguntas acerca de la situación del derecho de la educación en el mundo de hoy.
- ¿Qué papel desempeña el Relator especial de las Naciones Unidas en el ámbito del derecho a la educación?
Mi trabajo y responsabilidad consisten en garantizar que el derecho a la educación sea respetado y aplicado en todo el mundo, así como en informar sobre las violaciones. Escucho a quienes se ven privados de su derecho a la educación, ya sean individuos o personas representadas por la sociedad civil. Mi posición también me permite actuar como intermediario entre los diferentes interlocutores que desempeñan un papel clave con miras a garantizar este derecho, tanto en el plano gubernamental, como en el sistema jurídico, así como en las etapas de elaboración de los presupuestos y de planificación. Es algo fundamental para velar por este derecho y darle seguimiento con miras a garantizar que se aplique de forma efectiva. Mi función no solo consiste en hacer el seguimiento del progreso de la implementación del derecho a la educación, pero también ayudar a los gobiernos en los esfuerzos que llevan a cabo para mejorar, innovar y ampliar el acceso a una educación de calidad para todos.
- ¿Cuál es la situación actual del derecho a la educación?
La realidad es que aproximadamente mil millones de personas siguen sin beneficiarse de su derecho a la educación en todo el mundo, y que la mayoría son mujeres y personas jóvenes. A pesar de que el derecho a la educación mejora con rapidez en el mundo entero, la calidad de la educación sigue siendo uno de los mayores desafíos. ¿Los niños y las niñas de hoy están aprendiendo y adquiriendo competencias realmente? Es algo en lo que debemos centrarnos muy seriamente y seguir dándole seguimiento a fin de construir una sociedad equitativa. La brecha digital es otro de los grandes retos que debemos encarar. Existe un riesgo importante de que millones de personas queden excluidas. Necesitamos sacar provecho de las innovaciones y ampliarlas para llegar a todas las aulas y proporcionar igualdad de oportunidades para los educandos de todo el mundo. Por otra parte, necesitamos inculcar más valores mediante los planes de estudios. Enseñar la convivencia, la tolerancia, la paz, la confianza y el respeto de unos hacia otros es fundamental para combatir el miedo y el odio.
- ¿Cuáles han sido los logros fundamentales?
Debemos tomar nota de los logros alcanzados con los años. Algunos países de África han obtenido más logros solo durante los últimos 10 años que en más de 60. Desde las infraestructuras escolares para la alfabetización y la educación de las niñas hasta la utilización de las tecnologías en el aprendizaje, podemos citar numerosos ejemplos de logros. Es indispensable que la sociedad civil se implique en la educación: el papel normativo desempeñado por la UNESCO en favor del derecho a la educación es esencial y la Organización ha contribuido de gran manera a este derecho fundamental.
- ¿Cuál es el mayor desafío?
La mala gobernanza de los sistemas educativos forma parte de los grandes retos a los que debemos hacer frente. Al definir y planificar el sector educativo de un país es importante que todos los interlocutores estén presentes para que participen y contribuyan al éxito de la educación en sus propias comunidades y crear una visión completa enfatizando en la educación de la primera infancia, en la educación y formación técnica y profesional y la búsqueda. La presupuestación y la toma de decisiones en el ámbito de la educación deben estar descentralizadas para que puedan adaptarse a las necesidades de las diferentes localidades y grupos vulnerables específicos como las personas desplazadas, los refugiados, las familias pobres y las personas con discapacidad. Las comunidades y las propias escuelas deben ser capaces de tomar decisiones que respondan a sus necesidades. Los agentes locales, tales como las asociaciones de padres y las ONG deben implicarse en estas cuestiones. Son estas las dinámicas que debemos aplicar en el ámbito escolar.
- ¿Cuál ha sido la peor violación del derecho a la educación de la que ha sido testigo?
Existen muchos ejemplos. Los niños discapacitados privados de educación porque no pueden acceder a las instalaciones escolares. Los alumnos y los docentes presos e incluso asesinados por haber pedido el respeto de su derecho a la educación o mejores condiciones de trabajo. Jóvenes embarazadas expulsadas de la escuela. Existen aún muchos lugares en donde estas violaciones graves tienen lugar todos los días y es algo inaceptable. Hay mucho por hacer todavía.
- ¿Qué habría hecho de otro modo en su propia carrera?
Por haber sido Ministra de Educación y de Alfabetización en Burkina Faso sé que las decisiones clave que se toman a nivel político afectan a millones de personas y también el futuro de estas. Hubiera querido implicarme más en política a fin de aportar las reformas y los cambios necesarios al sistema educativo de mi país.
- ¿Quién o quiénes la han inspirado?
Mi abuela fue una fuente de inspiración importante para mí cuando era pequeña. Era una mujer de carácter fuerte, independiente y abierta. Me enseñó desde muy joven a tomar en serio mis responsabilidades. Alice Tiendrebeogo, autora y docente, ex Ministra de Educación de Burkina Faso, es también otra de las personas que ha inspirado mi carrera. Y, por supuesto, como millones de africanos y personas del mundo entero, admiro a Nelson Mandela. Su sabiduría y sus valores seguirán vigentes e iluminando el camino de las generaciones futuras.
Koumbou Boly Barry
La Dra. Boly Barry tiene un doctorado en historia económica de la Universidad Cheikh Anta Diop en Senegal. Es ex ministra de Educación y Alfabetización de Burkina Faso y ha consultado ampliamente a varios gobiernos e instituciones internacionales sobre el derecho a la educación. El Dr. Boly ha sido una defensora de las cuestiones de género en la educación. También tiene amplios conocimientos y experiencia en capacitación e investigación, profesora visitante en la Universidad de Nottingham, Reino Unido, Universidad de Louvain La Neuve Bélgica, profesora en la Universidad de Ouagadougou, Burkina Faso, Universidad de Vitoria, Brasil y Universidad de Friburgo, Suiza. Ella reemplaza a Mr. Kishore Singh de India.
