Conozca a estas adolescentes y mujeres jóvenes que logran sus sueños a través de la educación, y a los padres y miembros de la comunidad que apoyan su educación y empoderamiento en Mali, Nepal y la República Unida de Tanzania
Estas personas han sido parte del Programa Conjunto de Empoderamiento de Niñas Adolescentes y Mujeres Jóvenes a través de la Educación . Basado en el compromiso colectivo de la UNESCO, ONU Mujeres y UNFPA, el Programa Conjunto aplica un enfoque coordinado y multisectorial para empoderar a las niñas y mujeres jóvenes a través de una educación de calidad.
Primera parada, Malí
En Malí, más de 5600 niñas y mujeres jóvenes que no iban a la escuela fueron empoderadas a través de la alfabetización y la formación profesional, y aprendieron sobre salud sexual y reproductiva. También se sensibilizó a unos 200 000 miembros de la comunidad sobre la retención, el reingreso y el acceso a la educación de las niñas y 3560 maestros, administradores escolares, padres y líderes comunitarios se beneficiaron de capacitaciones para fomentar entornos de aprendizaje inclusivos y seguros para las niñas en las escuelas. Los niños y niñas en edad escolar que fueron desplazados debido a conflictos entre comunidades también se han reintegrado al sistema escolar formal.
Adama, un alumno brillante de Mopti
“Me gusta aprender”, dice Adama. “Mi primer idioma es el fulfulde pero también puedo hablar bambara. Aprendí este idioma con mis compañeros de clase en la escuela”.
Adama, de 11 años, se vio obligada a abandonar su ciudad natal con su familia para huir del conflicto intercomunitario entre las etnias peul y dogon en Mopti, región central de Malí. Ella y su familia viven en un campo de refugiados en las afueras de Bamako.
“Es más importante una persona educada que una analfabeta”, dice Aminata, la madre de Adama. “Quiero que estudie y consiga un buen trabajo después de que termine la escuela”.
Adama tuvo la oportunidad de volver a la escuela gracias a los esfuerzos conjuntos de la UNESCO, el UNFPA y ONU Mujeres para reintegrar a los niños desplazados internos en el sistema escolar formal de Bamako. En la escuela, Adama aprendió a leer y escribir en francés, a hablar bambara, el idioma local que se usa en Bamako, e incluso hizo nuevos amigos.
Cuando las escuelas cerraron para contener la propagación de la COVID-19, Adama no pudo seguir aprendiendo porque no tenía acceso a internet y tenía que concentrarse en las tareas del hogar. El Programa Conjunto permitió que estudiantes como Adama continuaran aprendiendo con cursos de actualización que fueron difundidos en el canal de televisión nacional.
Desde entonces, Adama ha regresado a la escuela. Sin embargo, las escuelas y el acceso a la educación siguen amenazados por el conflicto en curso. Adama insta a los líderes políticos a hacer todo lo posible para poner fin a la guerra civil para que ella y su familia puedan regresar a su ciudad natal y garantizar que las niñas como ella puedan continuar su educación.
Próxima parada, Nepal
En Nepal, el Programa Conjunto trabajó en 5 distritos y con 14 municipios. Más de 6.300 niñas y mujeres jóvenes se reunieron en centros de aprendizaje comunitarios o centros de recursos locales que fomentan la educación y los medios de vida de los grupos marginados. De estas niñas, 1.874 participaron en clases de alfabetización funcional que integran la educación sexual integral y la educación multilingüe basada en la lengua materna para garantizar una educación inclusiva y equitativa. Cerca de 4.470 niñas y mujeres jóvenes también participaron en cursos de formación profesional, de las cuales 1.458 comenzaron a generar ingresos.
Chanda, una campeona de niñas de Rautahat
“El embarazo a una edad temprana tiene costos enormes en la salud reproductiva y psicológica de las niñas. Y son objeto de violencia de género”, dice Chanda. “Debemos empoderar a las niñas para que hablen por sus propios derechos y bienestar. Por eso seguiré trabajando en la educación”.
Chanda, de 23 años, abandonó la escuela cuando se comprometió con el Programa Conjunto y recibió capacitación vocacional. Se inspiró para seguir una carrera en educación mientras trabajaba como facilitadora de las clases de alfabetización funcional dirigidas por la UNESCO.
Chanda trabaja con niñas que abandonaron la escuela, niñas que nunca fueron a la escuela y niñas que se casaron jóvenes. “A las niñas casadas se les niega la educación superior, carecen de alfabetización y no pueden administrar sus finanzas, lo que las hace completamente dependientes de los demás”, dice Chanda. Ella cree que los esfuerzos para elevar a las niñas y mujeres deben complementar los esfuerzos para reducir el matrimonio precoz.
Chanda ha podido seguir el progreso de las niñas después de su participación en las clases. Notó una mejora increíble en su confianza derivada de su participación y aprendizaje. Sin embargo, los cierres durante la pandemia dieron como resultado que muchas niñas regresaran al trabajo agrícola y que los padres aprovecharan las dotes más bajas para casarse con sus hijas. Todavía queda mucho por hacer para cambiar las actitudes de los padres y tutores hacia sus hijas.
A pesar de estos desafíos, Chanda está comprometida a trabajar con niñas adolescentes para inspirarlas y cambiar las actitudes sociales hacia la educación de las niñas.
Dhauli, emprendedor y modelo a seguir de Bajura
“Ni siquiera podía recitar el alfabeto antes de tomar las clases. Ahora tengo la confianza para hablar en los talleres”, dice Dhauli. “La educación es importante: sin la capacitación que recibí, no podría haber iniciado mis propias empresas”.
Dhauli se casó a los 12 años cuando murió su madre, por lo que nunca tuvo la oportunidad de ir a la escuela. Asistió a las clases de alfabetización funcional del Programa Conjunto, a través de las cuales desarrolló habilidades empresariales.
Desde que se unió a las clases, Dhauli abrió una tienda de comestibles y dirige una granja. Ya ha obtenido NPR 400 000 (US$ 3300) en préstamos bancarios para invertir en su tienda y la inversión ha valido la pena. Actualmente gana hasta 4500 NPR (US$ 37) por día. También ha podido ampliar su granja familiar comprando búfalos y cerdos.
Dhauli es la primera persona de su familia en tener conocimientos financieros. Está inspirando a sus compañeros a través de sus habilidades empresariales y extendiendo su conocimiento a su esposo e hijos. Para Dhauli, la libertad de administrar su propio negocio también está ligada a asegurar un futuro para sus hijas.
“No llegué a estudiar, pero con mis ganancias puedo asegurarme de que mis hijas reciban una educación”, dice. “Esto debe mejorar nuestro futuro. Puede que haya sido una mujer analfabeta, pero mis hijas no lo serán”.
Komal, defensora de la educación de las niñas de Rajpur Farhadawa
“Solía pensar que era un mal estudiante, pero ahora sé que soy un buen estudiante y puedo hacerlo bien”, dice Komal. Las clases de alfabetización funcional han mejorado mi vida. Confío en que lo haré bien en el futuro”.
Komal, de 15 años, abandonó la escuela cuando estaba en sexto grado debido a las frecuentes ausencias de los maestros y la poca participación. Sin embargo, dos años más tarde, participó en las clases y se inspiró para volver a la escuela cuando descubrió el valor de su educación.
Komal aprendió cómo abogar por su propia educación, cómo reconocer y denunciar la violencia de género y cómo prestar atención a su propia salud reproductiva y abordar los problemas de salud. Incluso aprendió sobre la explotación sexual y la trata de personas, y cómo protegerse.
Komal también participó en un programa de radio organizado por la UNESCO donde interactuó con líderes locales y partes interesadas de su distrito. Habló con ellos sobre la salud, la educación y los problemas que afectan a los jóvenes. La experiencia aumentó su confianza y la ayudó a superar su miedo a hablar en público.
Komal se empoderó a través del Programa Conjunto y se inspiró para perseguir un futuro que aboga por la educación de las niñas. “Creo que todas las niñas deberían tener una educación”, dice. “Quiero participar en programas similares en el futuro para poder motivar a otras niñas a estudiar”.
Parbati, facilitadora de FLC de Simalkot
“Verlos aprender a leer y escribir ante mis propios ojos me llenó de orgullo y satisfacción”, dice Parbati, facilitadora de las clases de alfabetización funcional del Programa Conjunto y coordinadora de defensa de la juventud de Simalkot. “Me di cuenta de lo importante que es la educación para mostrar a las personas su potencial”.
Cuando Parbati comenzó a impartir las clases, notó que las mujeres que asistían a las capacitaciones carecían de las habilidades de alfabetización necesarias para firmar sus propios nombres. A medida que les enseñaba el alfabeto nepalí y las habilidades aritméticas, notó que aumentaban su interés por aprender aún más. Parbati ayudó a las mujeres a sentirse orgullosas, ya que ya no tenían que firmar documentos oficiales con la huella digital.
Parbati también organizó sesiones interactivas con estudiantes en Achham, donde habló sobre el embarazo, la planificación familiar y la higiene menstrual. Ella aboga por poner fin a las prácticas nocivas, incluido el acoso sexual, la violencia contra las mujeres y las niñas y el matrimonio precoz.
Enseñar alfabetización a mujeres ha sido especialmente gratificante para ella como facilitadora, ya que ha sido testigo de la transformación de mujeres de aprendices a empresarias. Más allá de la alfabetización, las clases de alfabetización funcional enseñan a las mujeres a organizar grupos de ahorro e inversión. Muchas de las mujeres iniciaron sus propios negocios.
Parbati notó que las mujeres de Simalkot sobresalen en las clases y piden más oportunidades educativas. “Si han llegado tan lejos después de una ronda de entrenamiento, imagina lo que pueden lograr con más”.
Ratan, una madre transformada de Duni
“El primer día que asistí a la clase fue uno de los días más felices de mi vida”, dice Ratan. “Quería continuar mi educación para asegurar un buen futuro para mi hijo. Tengo que ser un buen ejemplo para mi hija”.
Ratan, entonces en sexto grado, se vio obligada a abandonar la escuela porque estaba dispuesta a casarse. Se convirtió en madre a los 21 años y cuidó de su familia. Las opciones de Ratan eran limitadas, ya que participar en actividades públicas fuera del hogar suele estar estigmatizado según las costumbres sociales en la provincia de Sudurpashchim en Nepal.
Después de convencer a su familia, Ratan asistió a las clases de alfabetización funcional del Programa Conjunto. “Al principio, era demasiado tímida y nerviosa para presentarse en la clase, pero ahora puede decir lo que piensa frente a una multitud”, dice Saraswoti, facilitadora de Ratan.
Ratan ganó confianza a medida que sus habilidades de alfabetización mejoraron y aprendió sobre planificación familiar, salud e higiene reproductiva y prácticas culturales dañinas. Ratan a menudo comparte sus nuevos conocimientos, especialmente sobre salud e higiene reproductiva, con las mujeres de su comunidad. Ahora ha encontrado un mayor sentido de independencia en la vida.
Antes de la capacitación, Ratan carecía de las habilidades para acceder a su propia cuenta bancaria y retirar el dinero enviado por su esposo, quien es un trabajador migrante en la India. Ahora, Ratan tiene conocimientos financieros, es capaz de acceder a su propia cuenta bancaria, hacer retiros y depósitos y organizar las finanzas de su familia.
Última parada, Tanzania
En Tanzania, el Programa Conjunto llegó a niñas y mujeres jóvenes en áreas remotas donde el acceso al aprendizaje puede ser más limitado. Para prevenir la violencia contra las niñas y aumentar la retención de las niñas en la escuela, 40 escuelas primarias y 20 escuelas secundarias en 4 distritos ahora brindan servicios de asesoramiento a través de 112 clubes juveniles.
Las niñas que no iban a la escuela y las madres jóvenes recibieron programas de formación profesional, alfabetización, aritmética y salud sexual y reproductiva.
Más de 4.000 niñas y mujeres jóvenes escolarizadas y 1.000 no escolarizadas se beneficiaron de oportunidades educativas de calidad. Más de 180 funcionarios del gobierno local, 440 maestros y 60 desarrolladores de planes de estudios de instituciones de educación superior recibieron capacitación sobre pedagogía sensible al género, habilidades para la vida, salud sexual y reproductiva, VIH y SIDA y violencia de género (VBG).
Fatma, empresaria de Mkoani
“Cuando dejé la escuela, ni siquiera podía leer oraciones completas. Con el apoyo del Programa Conjunto, gané la confianza para leer, escribir y hacer matemáticas básicas. Ahora ayudo a otras niñas a aprender a leer y escribir”, dice Fatma, una empresaria de 25 años de Mkoani.
Fatma abandonó la escuela como muchas niñas y mujeres jóvenes en Tanzania. Poco después, se casó y tuvo tres hijos. Sintió que sus sueños habían terminado cuando su educación se detuvo a la edad de 14 años. Las perspectivas de vida son limitadas para las niñas y las madres jóvenes en Tanzania sin educación, o el conocimiento y las habilidades para el empleo.
Fatma se unió a un centro juvenil comunitario establecido por el Programa Conjunto, donde le enseñaron aritmética básica y lectoescritura. También aprendió habilidades digitales en el centro utilizando una tableta y un teléfono inteligente proporcionados por el Programa Conjunto para acceder a otros materiales de aprendizaje y desarrollar sus habilidades empresariales y vocacionales. Desarrolló habilidades de gestión empresarial, contabilidad y comunicación.
Fatma ahora persigue sus sueños. Abrió una pequeña tienda de abarrotes con los ingresos que recibía por su trabajo como artista de henna. Aprendió a pintar con henna en la formación profesional realizada en el marco del Programa Conjunto. “Vendo arroz, azúcar y algunas verduras. Es un gran logro ser económicamente independiente con mis propios ingresos. Mi esposo apoya mi trabajo”.
Fatma también brinda orientación a mujeres jóvenes en su comunidad, compartiendo su propia experiencia. “Ayudé a mis compañeros a aprender cómo administrar un negocio. Una de mis amigas también comenzó su propio negocio como artista de henna y sastre”.
Ashura, un emprendedor y modelo a seguir de Kasulu
«La gente del pueblo ya no nos ve a mí ni a otras niñas que abandonaron los estudios como fracasadas, sino que nos ven como personas que llevan nuestras vidas de manera autónoma», dice Ashura, una empresaria de Kasulu.
Ashura, una madre joven que ahora tiene 22 años, no pudo seguir aprendiendo después de la escuela primaria debido a los problemas económicos de su familia. Las niñas y las madres jóvenes que abandonan la escuela en Tanzania a menudo se dedican a las tareas del hogar y se quedan atrás de la educación. Sin oportunidades alternativas de aprendizaje y acceso a servicios financieros, se les impide obtener ingresos y vivir vidas autónomas.
Cuando Ashura recibió capacitación empresarial y oportunidades del Programa Conjunto, descubrió cómo administrar una pequeña empresa que fabricaba y vendía productos como jabón, batik y harina nutritiva. También aprendió a solicitar préstamos asignados a grupos de mujeres por el Consejo del Distrito.
Comenzando con capital inicial, Ashura aumentó su flujo de caja vendiendo caña de azúcar y arroz. Junto con un grupo de mujeres jóvenes que también se habían beneficiado del Programa Conjunto, Ashura formó un grupo generador de ingresos para alentar las actividades económicas dirigidas por mujeres. Su modelo de financiamiento se extendió a la formación de un banco comunitario de aldea (o VICOBA).
VICOBA es particularmente útil cuando los servicios sociales existentes son insuficientes. «Cada miembro del grupo aporta entre 5.000 y 10.000 TZS (US$ 2-4) cada dos semanas. El dinero de VICOBA es como un seguro o un préstamo que se otorga a los miembros del grupo para cualquier necesidad de emergencia», dice Ashura.
A medida que su vida cambió, Ashura notó un cambio en la percepción de los miembros de la comunidad con respecto a las niñas que no iban a la escuela, a quienes antes se las consideraba fracasadas y ahora se las admira como modelos a seguir en su comunidad.
Rahma, una aprendiz confiada de Kasulu
“A través del club Safe Space-TUSEME, gané la confianza para hablar con mis amigos, maestros y padres”, dice Rahma, estudiante de décimo grado. “Estaba motivado para estudiar mucho. Por eso aprobé el examen nacional con una buena puntuación”.
En Tanzania, solo el 69 % de las niñas pasan de la educación primaria a la secundaria inferior en comparación con el 73 % de los niños, según el Instituto de Estadística de la UNESCO (2017). Esto se atribuye al menor apoyo de la familia, la falta de confianza, la violencia de género (VBG) y el embarazo adolescente.
Rahma, de 15 años, se unió al club Safe Space-TUSEME (‘Hablemos’ en swahili) establecido por el Programa Conjunto en su escuela. Allí, aprendió sobre igualdad de género y violencia de género, dónde denunciar casos de violencia de género o buscar orientación y asesoramiento, y cómo emprender acciones colectivas si se enfrenta a un incidente de violencia de género. Las actividades dirigidas por jóvenes, como el teatro y la poesía, y la defensa con padres y maestros sobre los desafíos que enfrentan las niñas en la escuela ayudaron a transformar las actitudes en torno a la educación de las niñas.
Alentada por las actividades del club, Rahma hizo una transición exitosa a la escuela secundaria con excelentes resultados en los exámenes. La relación con sus padres también cambió positivamente: “Las tareas del hogar se consideraban solo para niñas. Sin embargo, mis padres ya no piensan así. Me animan a estudiar. Estaban encantados cuando aprobé el examen nacional”, dice Rahma.
Ahora, Rahma continúa participando en las actividades de Espacio Seguro-TUSEME en su escuela secundaria. Su club lleva a cabo campañas para proteger a las niñas del embarazo adolescente. “Un mercado nocturno es un lugar común donde las niñas pueden ser más vulnerables al embarazo adolescente. Con las campañas en curso, ahora veo que menos amigos se unen a los mercados nocturnos”, dice Rahma. Ella espera que otras escuelas establezcan clubes Safe Space-TUSEME para ayudar a más niñas a continuar su educación. “Quiero ayudar a otras chicas a ganar confianza”.
Warda, un facilitador de TIC de Mkoani
«Me dije a mí mismo, ‘Ángel, no fallarás’. Me convertí en el número uno en física y pasé a la escuela secundaria superior», dice Ángel, de 17 años. «Creo que las niñas pueden hacerlo tan bien como los niños en ciencias».
En Tanzania, las prácticas pedagógicas deficientes han provocado discriminación y un desempeño inferior de las niñas que, de los niños, especialmente en materias de matemáticas y ciencias en los exámenes nacionales durante los últimos cinco años. Es una de las razones que dificultan la transición de las niñas de la educación secundaria a la secundaria superior.
Los maestros de la escuela secundaria de Ángel recibieron una capacitación del Programa Conjunto sobre pedagogía sensible al género para contrarrestar los estereotipos y los prejuicios socioculturales que refuerzan la noción de que las materias de ciencias no son solo para los niños y difíciles para las niñas.
Con el apoyo de su maestro, el rendimiento de Ángel en las materias de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) mejoró. Obtuvo excelentes puntajes en sus exámenes nacionales de biología, entre otras materias. Se convirtió en la mejor alumna dentro de su escuela y fue seleccionada para enfocar sus estudios en física, química y biología.
Ángel inspira a otras niñas en su escuela secundaria a estudiar mucho, incluso en materias STEM y aprobar el examen nacional. Cuatro de los compañeros de Ángel también hicieron la transición con éxito a la escuela secundaria superior. Ángel también trajo una influencia positiva a casa. Sus padres están orgullosos de sus logros en la escuela y apoyan su educación.
Safia, una mujer líder de Pemba
«A través del Programa Conjunto, más miembros de la comunidad alientan la educación de niñas y niños, al tiempo que desalientan el matrimonio precoz y los embarazos no deseados. Fue útil persuadir a las oficinas gubernamentales para que establecieran una escuela secundaria en nuestra comunidad», dice Safia.
Safia es una líder comunitaria en la isla de Pemba. Es una de las cinco mujeres líderes en 143 shehias (o distritos) de la región. «Ser una mujer líder puede ser un desafío, pero los miembros de mi comunidad me brindan un gran apoyo», dice Safia.
Safia se convirtió en defensora del derecho de las niñas a la educación a través del Programa Conjunto. Ella y otros miembros de la comunidad desarrollaron dramas para involucrar a su comunidad a invertir en la educación de las niñas. Crearon conciencia entre otros miembros de la comunidad sobre la prevención del matrimonio precoz y brindaron el apoyo necesario para que las niñas continúen su educación. Desde entonces, el número de niñas en transición a la educación secundaria en su shehia aumentó de 5 a 15 niñas.
Safia también abogó por la construcción de la primera escuela secundaria para niñas y niños en su shehia. Los estudiantes solían ir a las shehias vecinas para asistir a una escuela secundaria. «Es muy difícil para los estudiantes hacer la transición a la educación secundaria cuando no hay una escuela secundaria en nuestra comunidad. Imagínense a las niñas que toman botes para llegar a una escuela secundaria en diferentes shehias. Toma alrededor de 2 horas», dice Safia.
«Espero que más niñas continúen sus estudios en la escuela secundaria de nuestra shehia. Espero que se conviertan en mujeres líderes como yo cuando crezcan», dice Safia.
Almachius, un líder comunitario de Kasulu
«A través de las actividades del Programa Conjunto, las adolescentes y las mujeres jóvenes se empoderaron más. Los padres y los miembros de la comunidad, los oficiales de barrio y de distrito fueron testigos de su crecimiento. A cambio, comenzaron a ampliar su apoyo», dice Almachius, punto focal del Programa Conjunto. en el consejo del distrito de Kasulu.
Almachius ha observado muchos logros positivos en el distrito. Uno de ellos es un préstamo del Consejo de Distrito de 9.000.000 TZS (US$ 3.900), otorgado a tres grupos de generación de ingresos liderados por mujeres creados por el Programa Conjunto. Y en Heru Ushingo, la tasa de transición de las niñas de la educación primaria a la secundaria aumentó del 85 % en 2017 al 99 % en 2020 desde que se inició el Programa Conjunto.
Además, 7 de las 15 escuelas en Kasulu han construido más aulas, baños, instalaciones de agua y vestuarios para la menstruación después de las capacitaciones realizadas por el Programa Conjunto sobre agua, saneamiento e higiene. «Fue posible porque los padres y miembros de la comunidad que participaron en las capacitaciones donaron ladrillos y se ofrecieron como voluntarios para construir las instalaciones escolares. La escuela secundaria Titye incluso está construyendo un laboratorio de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas», dice Almachius.
Como resultado de este trabajo, las tasas de matrimonios precoces y embarazos no deseados han disminuido. “Las prácticas sociales nocivas y la violencia de género disminuyeron mientras que aumentaron las denuncias”, dice Almachius. Las oficinas y las escuelas del barrio y del distrito trabajaron en estrecha colaboración con el Programa Conjunto para reforzar los mecanismos de presentación de informes.
Almachius espera ampliar este trabajo a otros barrios de Kasulu. Seis distritos adicionales en Kasulu ya están replicando las intervenciones del Programa Conjunto para promover el empoderamiento de las niñas a través de la educación.
