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En medio de aguas cristalinas repletas de vida marina, escolares y propietarios tradicionales recolectaron muestras de agua en ocho lugares diferentes en todo el sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, incluso en el Golfo Oriental y el Golfo Occidental
Propietarios tradicionales del sitio del Patrimonio Mundial de Shark Bay, Australia Occidental, se unieron recientemente a la campaña de muestreo de ADN ambiental (eDNA) de la UNESCO como parte de un esfuerzo global para comprender mejor la biodiversidad oceánica y los efectos de cambio climático a continuación.
La campaña de muestreo fue facilitada por el Departamento de Biodiversidad, Conservación y Atracciones de Australia Occidental (DBCA) y comenzó con una ceremonia de bienvenida al país por parte de un joven miembro de la comunidad de propietarios tradicionales de Malgana.
El ADN ambiental es un método científico innovador que se puede utilizar para monitorear y evaluar la biodiversidad oceánica sin necesidad de extraer organismos de su entorno. Solo un litro de agua puede contener material genético de cientos de especies y puede ayudar a determinar la riqueza de la biodiversidad del área.
» Ver a escolares y propietarios tradicionales participar en la campaña de muestreo de ADN ambiental en Shark Bay es una excelente manera de involucrar a la comunidad local y fomentar el amor por la conservación del océano en nuestros futuros líderes», dice Luke Skinner, gerente de distrito de DBCA en Shark Bay.
Shark Bay fue seleccionada para el programa por su conocida biodiversidad sustentada por sus extensas comunidades de pastos marinos. Shark Bay alberga la planta de pastos marinos más grande del mundo, la Posidonia australis, que se extiende a lo largo de 70 millas. Antes del muestreo, los escolares realizaron un curso interactivo sobre los diferentes tipos de pastos marinos y las especies que viven en ellos y fueron guiados a través de un ejercicio sobre los posibles factores de contaminación al tomar muestras de eDNA.
La campaña de ADN ambiental de la UNESCO se está implementando en 25 sitios marinos del Patrimonio Mundial entre septiembre de 2022 y abril de 2023. Se espera que los datos de eDNA brinden una instantánea única de la riqueza de la biodiversidad en los sitios marinos del Patrimonio Mundial, particularmente para las especies de peces.
En combinación con las proyecciones de escenarios de calor del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), la iniciativa ayudará a informar los posibles cambios geográficos y de distribución de las especies de peces como resultado del cambio climático, lo que conducirá a mejores resultados de gestión.
Los datos resultantes estarán disponibles en el Sistema de Información de Biodiversidad Oceánica de la UNESCO, la base de datos de especies marinas de ciencia abierta más grande del mundo. Los resultados finales estarán disponibles a principios de 2024.
La iniciativa eDNA de la UNESCO es una colaboración conjunta entre la Comisión Oceanográfica Intergubernamental y el Centro del Patrimonio Mundial . Es posible gracias al apoyo del Gobierno de Flandes (Reino de Bélgica) y se implementa en el contexto de la Década de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible (2021-2030).
Acerca de Shark Bay, sitio del Patrimonio Mundial de Australia Occidental
Shark Bay, Australia Occidental, fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial en 1991 por sus estromatolitos, que representan la forma de vida más antigua de la tierra; la estructura de salinidad de la bahía que los protege; las praderas de pastos marinos únicas, que se encuentran entre las más grandes del mundo y los refugios que sus islas y penínsulas brindan a la fauna rara y en peligro de extinción. El sitio es también uno de los bastiones más importantes y seguros del mundo para la protección del dugongo, con una población de alrededor de 11.000, y es el hogar de una famosa población de delfines nariz de botella.
