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Iniciamos de nuevo las entrevistas a los alcaldes y alcaldesas de la ciudades y sitios declarados patrimonio de la humanidad por la UNESCO, y comenzamos con la alcaldesa de San Lorenzo de El Escorial
Por Juan Ignacio Vecino, director/editor de la revista digital www.patrimonioactual.com. Miembro del Consejo Internacional de la Danza de la UNESCO (CID-UNESCO).
Pregunta. ¿Cuándo fue nombrado San Lorenzo de El Escorial Patrimonio Cultural Mundial de la Humanidad por la UNESCO?
Respuesta. El 2 de noviembre de 1984 el Monasterio y Sitio de San Lorenzo de El Escorial fueron incluidos en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
P. ¿Qué está declarado patrimonio en su ciudad?
R. Esta declaración se fundamenta en la excepcionalidad del Monasterio de San Lorenzo de El Escorial y sus edificaciones adyacentes, en el entorno paisajístico que ofrecen el pinar de Abantos y la zona de La Herrería y en el Conjunto Histórico-Artístico de San Lorenzo de El Escorial.
P. ¿Los criterios son importantes a la hora de ser elegidos, ¿nos puede mencionar los mismos?
R. No los menciono literalmente, pero son básicamente:
- Representar una obra de arte del genio creador humano.
- Atestiguar un intercambio de influencias considerable en los ámbitos de la arquitectura o la tecnología, las artes monumentales, la planificación urbana o la creación de paisajes.
- Ser un testimonio excepcional de una tradición cultural.
- Ser ejemplo representativo de un tipo de construcción o de un conjunto arquitectónico
- Representar áreas de belleza natural e importancia estética excepcional.
Además del Valor Universal Excepcional, los bienes culturales o naturales deben ser únicos e irremplazables y tener un sistema de protección y gestión que garantice su salvaguarda.
P. ¿Qué acciones realizan en San Lorenzo de El Escorial para la conservación y mantenimiento de su patrimonio?
La restauración y conservación del Monasterio es gestión directa de Patrimonio Nacional. Nosotros nos encargamos del mantenimiento de los jardines y espacios públicos, que también forman parte del patrimonio de nuestro municipio, realizando labores de mantenimiento para preservar su belleza, como poda de árboles, limpieza, reparación de caminos y mobiliario urbano, entre otros.
Se desarrollan programas de divulgación del patrimonio y educación a través de visitas guiadas, conferencias, exposiciones y actividades culturales. Estas iniciativas buscan concienciar a la población sobre la importancia de conservar el patrimonio y fomentar el respeto hacia él.
Por otro lado, existe una coordinación estrecha entre el Ayuntamiento de San Lorenzo de El Escorial, la Comunidad de Madrid, Patrimonio Nacional y otros organismos competentes en la gestión y conservación del patrimonio. Esta colaboración permite implementar estrategias conjuntas y compartir recursos para el mantenimiento adecuado de los bienes culturales.
Es importante destacar que estas medidas se implementan de manera continua y se adaptan a las necesidades cambiantes del patrimonio histórico y cultural de la localidad. El objetivo principal es garantizar la preservación para las generaciones futuras, al tiempo que se fomenta el turismo cultural y se promueve la identidad local.
P. ¿Qué importancia le dan al patrimonio cultural y al turismo cultural?
R. Le damos tanta importancia que desde hace dos años realizamos las Jornadas del Patrimonio de San Lorenzo de El Escorial, que tienen como objetivo dar a conocer y difundir nuestro patrimonio histórico, artístico, cultural y natural, pero también reflexionar sobre el futuro y los retos que supone su protección en los próximos años, para lo que se programan conferencias, visitas guiadas y otras actividades divulgativas.
La importancia del patrimonio cultural radica en que representa la herencia histórica y cultural. Conservar y proteger el patrimonio es fundamental para transmitir a las generaciones futuras nuestra riqueza cultural.
En cuanto al turismo cultural, San Lorenzo de El Escorial recibe numerosos visitantes cada año que vienen a admirar el Monasterio, así como otros lugares de interés histórico, cultural y natural. Este tipo de turismo no solo contribuye al desarrollo económico del municipio, sino que también promueve la preservación y valoración del patrimonio.
Además, este tipo de turismo fomenta el intercambio de culturas, ya que atrae a visitantes de diferentes partes del mundo interesados en la historia y tradición española,
P. ¿Qué ofrece su ciudad en cuanto a cultura, es decir, museos, teatros, auditorios, musicales, etc.?
R. Contamos con el maravilloso Real Coliseo de Carlos III. El más antiguo de todos los teatros cubiertos que se conservan en España y el único teatro de corte que aún está en uso, dependiente de la Consejería de Cultura y Turismo de la Comunidad de Madrid, mantiene una programación anual de teatro, música y danza.
También el Teatro Auditorio, es uno de los más sofisticados de España, desde el punto de vista tecnológico y arquitectónico. Dentro de su programación son conocidos los festivales de Navidad y de verano.
Y por supuesto la Casa de Cultura, con una infinidad de actos programados a lo largo de todo el año.
P. Actualmente hay una preocupación por el patrimonio natural ¿tienen ustedes declarado algo Patrimonio Natural por la UNESCO?
R. No. Tenemos la figura de máxima protección, que es formar parte de la Red Ecológica Europea de Áreas de Conservación de la Biodiversidad, y pertenecemos a la Red Natura 2000 desde 2014. Es una red de áreas de conservación diseñadas por la Comisión Europea para la protección de la biodiversidad en la Unión Europea en la que entra el 90 % del territorio municipal.
Además, el 7 de diciembre de 1961 el Pinar de Abantos y la Zona de la Herrería del Real Sitio de San Lorenzo de El Escorial obtienen la declaración de “Paraje Pintoresco de Interés Nacional” y el Bosque de la Herrería es declarado “Bosque de especial interés ecológico” en 1995. Actualmente está comprendido en la Red Natura 2000 como Lugar de Interés Comunitario y Zona de Especial Protección para las Aves.
P. Continuando con este tema, ¿cómo cuidan el medio ambiente?
R. Atendiendo a todos los indicadores que nos hacen ser merecedores de formar parte de la Red Natura; bien sea en materia de arbolado, de fauna, de insectos…, en definitiva, de todo el legado que tenemos por ser un espacio natural, evaluando muy conscientemente su impacto ambiental.
Y, sobre todo, poniendo en valor este patrimonio, principalmente a través del Centro de Educación Ambiental Los Llanillos, el Centro de Naturaleza InsectPark y el Arboreto “Luis Ceballos” que además es Museo Vivo de Especies Forestales.
P. Durante el año 2023 España batió récord de visitantes con más de ochenta y cuatro millones, ¿cuántos recibió San Lorenzo de El Escorial?
R. Sólo por el Monasterio pasaron alrededor de 400.000 visitantes. Muchos de ellos repiten y vuelven a San Lorenzo de El Escorial en busca de otras alternativas como es el deporte, el senderismo o simplemente pasear por nuestro Centro Histórico.
P. ¿Cree que el turismo es perjudicial para las Ciudades y Sitios Patrimonio de la Humanidad, o por el contrario es beneficioso?
R. Puede ser beneficioso para la promoción, el desarrollo económico y el intercambio cultural. Pero por otro lado hay que valorar el impacto ambiental, la sobrecarga y congestión que puede llegar a suponer. Con este objetivo, hemos creado junto a la Universidad Complutense de Madrid la Cátedra de Desarrollo Turístico Sostenible, que surge por el deseo de convertirnos en un destino más atractivo, más innovador, con una oferta diversificada para ofrecer al visitante una experiencia única, pero que al mismo tiempo nos permita seguir creciendo y evolucionando como pueblo, de forma equilibrada y compatible.
El turismo puede ser positivo para las Ciudades y Sitios Patrimonio de la Humanidad si se gestiona de manera sostenible, teniendo en cuenta los aspectos culturales, ambientales y sociales. Es importante encontrar un equilibrio entre el desarrollo turístico y la preservación del patrimonio, asegurando la participación de la población y promoviendo un turismo responsable y respetuoso.
P. ¿Por qué visitar San Lorenzo de El Escorial y en qué época?
R. San Lorenzo de El Escorial es un lugar único. Contamos con un patrimonio arquitectónico inigualable, rodeados por un entorno natural impresionante, el Monte Abantos y el Bosque de La Herrería. Y por supuesto el ambiente cultural que se respira.
Cada época del año tiene su encanto y dependerá de las preferencias personales de cada uno. A mí me encanta el otoño, cuando San Lorenzo se convierte en un festival de colores, lo mires por donde los mires.
P. La gastronomía es un factor importante para el turismo, ¿qué platos típicos ofrecen en su ciudad?
R. San Lorenzo de El Escorial cuenta con una variada oferta gastronómica, donde poder disfrutar de platos tradicionales españoles. Hay numerosos restaurantes y bares para poder deleitarse. Contamos con un restaurante galardonado con Estrella Michelín y establecimientos emblemáticos.
Debo nombrar la bizcotela de chocolate, se trata de un dulce típico tradicional riquísimo. Puede encontrarse en todas las pastelerías del municipio. También son famosas las carnes o el cocido madrileño.
P. ¿Quién es el turista que visita San Lorenzo de El Escorial?
R. El turista que visita San Lorenzo de El Escorial es una persona interesada en la historia, la arquitectura y la cultura. Los turistas suelen ser tanto nacionales como extranjeros amantes de la naturaleza y actividades al aire libre. Los visitantes nacionales pueden aprovechar la cercanía geográfica y realizar escapadas de fin de semana o viajes de un día desde Madrid u otras ciudades cercanas.
Somos un destino atractivo para las familias, contamos con el sello de turismo familiar de la Federación Española de Familias Numerosas. Tanto los niños como los adultos encuentran algo emocionante que hacer y descubrir. También somos un destino “pet friendly” y hay numerosos establecimientos públicos y privados donde pueden entrar los perros.
P. ¿Nos puede mencionar algunos personajes ilustres nacidos, o que residieran o residan en su ciudad?
R. El naturalista Mariano de la Paz Graels, los escritores Benito Pérez Galdós, los hermanos Álvarez Quintero o Guillermo Fernández-Shaw; los músicos Isaac Albéniz, Antonio Soler, Francisco Alonso, Teresa Berganza, por citar solo algunos de los más conocidos.
P. ¿Cuándo celebran ustedes sus fiestas patronales?
R. Las fiestas patronales se desarrollan del 9 al 15 de agosto. San Lorenzo se convierte en esos días estivales en la capital de la sierra de la Comunidad de Madrid y todos los gurriatos acogen con cariño a los miles de ciudadanos que nos visitan.
P. ¿Por último, nos puede resumir qué podemos descubrir en San Lorenzo de El Escorial, como resumen de todo lo anterior?
R. Además de todo lo mencionado anteriormente, en San Lorenzo de El Escorial contamos con cuatro Fiestas de Interés Turístico: La Romería de la Virgen de Gracia, el segundo domingo del mes de septiembre, que está declarada de Interés Turístico Nacional. De Interés Turístico Regional son la Travesía de las Cumbres, el 15 de agosto; la Semana Santa y el Belén Monumental.
ENLACES
UNESCO, San Lorenzo de El Escorial,Carlota López Esteban,Cátedra de Desarrollo Turístico Sostenible,
