En la Sala de Presentación de Colecciones del Palacio Real de Madrid ya se puede contemplar una escultura de mármol del siglo XVII llamada ‘Hércules apoyado en la clava’, esculpida bajo el reinado de Felipe III por un artista genovés anónimo
De esta forma, las Colecciones Reales de Patrimonio Nacional han recuperado, gracias al Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente de España (MAGRAMA), la pieza ligada a la Monarquía española que se encontraba ubicada en los jardines de dicha Institución.
La escultura, cuyo peso alcanza casi los 400 kilogramos, representa a Hércules de cuerpo entero, con barba y pelo rizado, con tres manzanas en la mano derecha, que está vuelta hacia el pecho, y el brazo izquierdo doblado y apoyado en la clava*, de donde cae la piel de un león. En concreto, destacan los atributos iconográficos de la maza y la piel, que revelan a un desconocido escultor, de gran habilidad técnica y que conoce la anatomía del cuerpo humano, el contraste de las superficies y la importancia de la luz sobre las diferentes calidades marmóreas.
Históricamente la iconografía de Hércules ha estado ligada a la Monarquía de España, comenzando por el emblema de las dos columnas que se encuentra en el escudo de España desde tiempos del Emperador Carlos V, plasmándose su figura en todo tipo de piezas artísticas.
Las hazañas de este semidios griego sirvieron a pintores y escultores para representar al héroe en muy diversas actitudes. Especial ejemplo de ello supone, el Jardín de la Isla del Real Sitio de Aranjuez –reabierto de forma parcial a la visita pública recientemente tras la turbonada que afectó a la zona el pasado 30 de agosto.
Felipe II, al igual que su hijo y su nieto, Felipe III y Felipe IV, respectivamente, pusieron especial empeño en embellecer los jardines del Palacio Real de Aranjuez. Una de las fuentes más espectaculares y alabadas en los documentos y descripciones del siglo XVII es precisamente la Fuente de Hércules y la Hidra.
Un dibujo de 1668, incluido en el Diario de Edward Montagu, primer Conde de Sandwich, refleja que en el Jardín de la Isla se encontraban 24 esculturas, algunas de ellas perfectamente identificables hoy en día y que todavía se encuentran en dicho jardín, aunque no todas se ubican actualmente en el emplazamiento original.
En este sentido, la escultura ‘Hércules apoyado en su clava’, que se expone en el Palacio Real de Madrid, tiene una forma de la base y un estilo muy cercano a algunas de las esculturas que se pueden ver en el puente de acceso a la Fuente de Hércules y la Hidra en el Jardín de la Isla de Aranjuez.
La escultura debió de ser esculpida por un artista genovés hacia 1600.
La iconografía de Hércules ha estado históricamente asociada a la Monarquía hispana desde tiempos del emperador Carlos V, plasmándose su figura en estatuas, bustos, medallas, fuentes, tazas y pilones realizados en piedra, hierro o bronce, como ornato de ciudades, palacios y jardines de la Corona española, en aras de la glorificación del linaje regio.
Hércules era un semidiós, fruto de las infidelidades de Zeus con Alcmena y a quien Euristeo, rey de Micenas, con objeto de deshacerse de él para que no pudiera arrebatarle el trono, le ordenó realizar doce trabajos o empresas que creía imposibles, y de las que el Hércules siempre salió victorioso. Estas hazañas sirvieron a pintores y escultores para representar al héroe en muy diversas actitudes. Desde el punto de vista iconográfico, sus atributos más significativos son precisamente la clava o maza y la piel del león en referencia a su primer trabajo. En esta ocasión, las manzanas que sostiene en su mano, aluden a su undécima hazaña, coger tres manzanas de oro del jardín de las Hespérides que proporcionaban la eterna juventud.
*Una clava es una maza, porra o garrote, de tamaño corto a mediano, usualmente de madera, que va aumentando de diámetro desde su empuñadura a su extremo y que desde la remota antigüedad, se utilizaba como arma de cuerpo a cuerpo o de contacto. Para aumentar su efectividad, se podían colocar en la zona extrema, piezas de sílex, hueso o metal.
