Los Estados Miembros africanos de la OMT subrayaron la necesidad de lograr una mejor coordinación entre las políticas de turismo y las de transporte aéreo para África
En la reunión se habló también de la crisis desatada por la caza furtiva en África y su negativo impacto en el turismo (28-30 de abril de 2014, Luanda [Angola]).
Durante la última década, las llegadas de turistas internacionales a África han sido repetidamente superiores a las de otras regiones. Para 2030, el número de turistas internacionales de África podría crecer de los 56 millones actuales a 134 millones y un número creciente de países africanos han hecho del turismo una prioridad para su desarrollo.
En este contexto, los participantes en la reunión de la Comisión de la Organización Mundial del Turismo (OMT) para África, y en el correspondiente seminario sobre «Turismo y conectividad aérea en África» discutieron sobre cómo superar las barreras existentes a fin de promover el turismo de África y sobre la facilitación de los viajes, la conectividad aérea y el desarrollo de infraestructuras.
«El turismo representa el 7% del total de exportaciones en África y el 58% de sus exportaciones de servicios, y es uno de los sectores más importantes para las economías del continente», afirmó el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai. «Sin embargo, para aprovechar plenamente el potencial del turismo de favorecer el crecimiento y el desarrollo en África, es imprescindible trabajar para lograr una mayor confluencia en la región entre las políticas de turismo y de transporte aéreo», agregó.
Los principales factores que obstaculizan el desarrollo tanto del turismo como del transporte aéreo en África son, según los participantes, el hecho de que no se consideren debidamente los beneficios del turismo, la falta de coordinación entre el turismo y el transporte aéreo con la consiguiente formulación de políticas de transporte aéreo y de turismo insuficientes, la limitación de las infraestructuras, la imposición de tasas inadecuadas y la implantación de políticas restrictivas respecto a la emisión de visados.
El seminario sentó las bases para la primera Conferencia Ministerial sobre Turismo y Transporte que celebrarán la OMT y la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) en Mahé (Seychelles) los días 14 y 15 de octubre de 2014.
La caza furtiva en África, una amenaza para el turismo y para los medios de vida de la población
Con ocasión de la reunión de la Comisión de la OMT para África, se celebró un debate especial sobre el problema actual con la caza furtiva y sobre su impacto en el turismo y los medios de vida de millones de personas que viven del sector en la región. En este sentido, los Estados Miembros encomendaron a la OMT que siguiera con su trabajo de sensibilización en este ámbito y estudiara cómo puede contribuir el sector turístico a la lucha mundial para combatir los delitos contra la vida silvestre.
Un informe de al OMT sobre el valor del turismo basado en la observación de la vida silvestre en África, presentado durante la reunión, confirma que esta actividad es uno de los principales atractivos turísticos en la mayoría de los destinos de la región. El informe estima que los turistas que viajan para disfrutar de la vida silvestre representan entre el 80% y el 90% del total de visitantes de las áreas protegidas. El informe señala además que el comercio ilícito de especies silvestres constituye un problema grave, que afecta claramente al desarrollo turístico de la región, no solo en lo referente a la pérdida de biodiversidad, sino también porque supone una amenaza para la seguridad y es factor que influye negativamente en la percepción internacional de los destinos africanos.
