El Día congregó a más de 200 agentes e interlocutores de todo el mundo que se reunieron a la sede de la UNESCO para debatir y examinar de qué manera las tecnologías digitales pueden contribuir a colmar las deficiencias de la alfabetización, y fomentar y dar seguimiento a las capacidades en lectoescritura indispensables en las sociedades actuales
“Por constituir un factor de autonomía real, las nuevas tecnologías deben basarse en dos pilares fundamentales”, declaró la Directora General de la UNESCO, Irina Bokova, al inaugurar en la sede de la Organización, en París, la Conferencia Internacional del Día Internacional de la Alfabetización, cuyo tema en la presente edición es la alfabetización en un mundo digital. “Las capacidades, ante todo, deben ser inclusivas y cubrir la brecha en lugar de ampliarla. Luego, deben basarse en el respeto de los derechos humanos y de la dignidad de los hombres. Todo esto contribuye a generar nuevas preguntas sobre el significado de la alfabetización en nuestros días”.
Resulta de particular importancia destacar que 750 millones de personas en todo el mundo, entre los que figura un 63% de mujeres, no poseen aún las capacidades básicas de lectoescritura.
“Tradicionalmente se ha considerado la alfabetización como un conjunto de competencias relacionadas con la lectura, la escritura y la aritmética aplicadas en un contexto determinado. El mundo digital exige nuevas capacidades de un nivel superior, que se añaden a las competencias básicas”, precisó la Sra. Bokova.
Su Alteza Real, la Princesa Laurentien de los Países Bajos, invitada de honor al evento y enviada especial de la UNESCO para la alfabetización al servicio del desarrollo, subrayó hasta qué punto, en el mundo de hoy, la alfabetización constituye el eje de la participación social y del compromiso. “No hay inclusión posible si dejamos a un lado a los 750 millones de personas que carecen de las capacidades básicas de lectoescritura para incorporarse al mundo digital de hoy”, afirmó. “No se puede haber cohesión social si dejamos que los jóvenes se sientan excluidos y sin confianza en sí mismos”.
- E. la Sra. Sarah Anyang Agbor, comisario de Recursos Humanos, Ciencias y Tecnologías de la Comisión de la Unión Africana destacó el aspecto de la inclusión al servicio del desarrollo sostenible. “Mientras reflexionamos en los medios digitales, debemos pensar también en los medios no digitales que mejoran también nuestras condiciones de vida”, afirmó. “En consecuencia, debemos garantizar la inclusión y poner en práctica intervenciones adecuadas en materia de utilización de las TIC en aras de construir sociedades sostenibles para todos”.
A la ceremonia inaugural siguió una sesión titulada “Replantear la alfabetización en un mundo digital” cuyo objetivo fue comprender mejor las capacidades generales necesarias de cara al siglo XXI. Con la evolución del concepto de alfabetización estamos presenciando una evolución de las exigencias que van desde las competencias básicas en lectoescritura hasta la capacidad de entender, participar y utilizar de modo crítico los servicios electrónicos que sustituyen hoy los servicios básicos desconectados.
Durante el evento se pusieron de relieve programas prometedores que favorezcan la alfabetización mediante un enfoque inclusivo de las tecnologías. Los galardonados de los Premios Internacionales 2017 de la UNESCO, provenientes de Sudáfrica, Canadá, Colombia, Jordania y Pakistán presentaron sus programas con miras a ilustrar la manera en que las tecnologías digitales pueden contribuir a la alfabetización, así como crear posibilidades de aprendizaje a lo largo de toda la vida.
Otro de los tópicos abordados durante el evento fue el de los riesgos y soluciones en un mundo digital. Se centró en particular en la necesidad de incluir a las personas en las sociedades de la información en las que la expansión de la digitalización aumenta la brecha digital y se corre el riesgo de marginar aún más a las personas analfabetas. Representantes del sector privado, de los gobiernos y de instituciones educativas procedieron a intercambiar puntos de vista sobre los riesgos existentes, tales como la privacidad y la seguridad, así como sobre los medios para reducir la brecha mediante un enfoque más inclusivo en materia de tecnologías.
La utilización de las tecnologías con miras a examinar y dar seguimiento a la alfabetización mediante herramientas digitales, datos factuales en tiempo real y métodos analíticos fueron también aspectos que se pusieron de relieve. Participantes de la OCDE, del Instituto de Estadística de la UNESCO y del Instituto de Programas Educativos de Kenya analizaron el potencial de las tecnologías digitales en aras de un mejor seguimiento del aprendizaje y de los niveles de alfabetización.
Al final del Día, durante una ceremonia, la Directora General entregó oficialmente los Premios Internacionales de Alfabetización a los cinco galardonados.
Los dos Premios de Alfabetización UNESCO-Rey Sejong que presta especial atención al desarrollo y uso de la alfabetización en lengua materna, y está auspiciado por la República de Corea, son:
- El Centre for the Study of Learning & Performance (CSLP, por sus siglas en inglés) de la Universidad Concordia (Canadá) por su proyecto Utilización de las tecnologías educativas con miras a desarrollar las competencias pedagógicas básicas en África Subsahariana que elabora y distribuye gratuitamente sus materiales en todo el mundo.
- Amamos la lectura (Jordania), un programa basado en una comunidad virtual que propone a los padres una formación en línea sobre lectura en voz alta, moviliza a los voluntarios para leer en voz alta a los niños en espacios comunitarios, y proporciona materiales de lectura adaptados a las diferentes edades mediante una biblioteca digital.
Los tres galardonados del Premio UNESCO-Confucio de Alfabetización, apoyado por el Gobierno de la República Popular de China, que recompensa iniciativas de alfabetización de adultos en zonas rurales y de jóvenes fuera de la escuela, especialmente niñas y mujeres, son los siguientes:
- AdulTICoProgram del Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de la ciudad de Armenia (Colombia) para la enseñanza de competencias digitales a personas mayores.
- The Citizens Foundation (Pakistán) por su Programa de Alfabetización Aagahi para Mujeres y Niñas no escolarizadas que evalúa las necesidades en materia de educación digital y presta servicios pedagógicos basados en la educación de las niñas más jóvenes y de las mujeres de más edad.
- FunDza Fanz Literacy Trust (Sudáfrica), por su proyecto de lectores y escritores con miras a desarrollar una cultura de la lectoescritura por placer, mediante una plataforma en línea que brinda cursos de lectura y concursos de escritura, y vincula a los lectores y los escritores.
El Día Internacional de la Alfabetización se celebra cada año en todo el mundo y congrega a gobiernos, organizaciones bilaterales y multilaterales, ONG, representantes del sector privado, comunidades, docentes, educandos y expertos del ámbito. Es la ocasión de brindar por los éxitos y de reflexionar acerca de los modos para hacer frente a los desafíos que perduran en la promoción de la alfabetización, un aspecto que se considera como parte integrante del aprendizaje a lo largo de toda la vida, en el marco de la Agenda 2030 de Educación y más allá de su consecución.
