A mediados del siglo XIX, artistas viajaron por Estados Unidos, aventurándose en la naturaleza y alcanzando cimas para capturar la magnificencia del extenso e indómito Oeste. A medida que fotografías, historias y pinturas regresaban al Este, la gente se apasionó por preservar estos paisajes antes de que fueran destruidos por la actividad humana.
Cada 24 de agosto se celebra el Día Internacional de los Parques Nacionales, y como la actual Administración de los EE. UU. describe cada vez más la naturaleza simplemente como un recurso para monetizar, es más importante que nunca que nos tomemos el tiempo para apreciar nuestras reservas naturales como santuarios y anfitriones de ecosistemas y entornos esenciales.
Como resultado, el Parque Nacional de Yellowstone se convirtió en el primer parque nacional en 1872.
Es un recordatorio oportuno de que el arte tiene el poder de motivar a la gente a actuar. Escuchar sobre la importancia de preservar los parques nacionales puede inspirar a la gente a defenderlos, pero ver o experimentar la belleza natural a través de una perspectiva artística crea una conexión emocional única entre el espectador y la tierra misma.
Hoy en día, los parques nacionales acogen a artistas residentes, cuyas pinturas promueven las iniciativas de conservación e incluso contribuyen a concienciar sobre los peligros de la extracción de petróleo y gas en áreas protegidas. Sin embargo, también es importante reconocer la labor de artistas itinerantes y pueblos indígenas del pasado. Sin la narrativa artística de estos grupos, nuestros parques nacionales no serían lo que son hoy.
Pintando un lienzo para el cambio
Un pintor que contribuyó a cambiar la percepción pública de los parques nacionales en Estados Unidos fue Albert Bierstadt . A finales del siglo XIX, este pintor germano-estadounidense representó paisajes del Oeste en parques como Yosemite y Yellowstone. Sus pinturas, dramáticas y espectaculares, promovieron con fuerza la apreciación de los espacios naturales estadounidenses y contribuyeron a generar apoyo nacional para las tierras públicas. Exhibidas hoy en día, sus obras conmueven al espectador al transmitir una profunda conexión con el mundo natural.
Los parques nacionales existen porque personas como Bierstadt vieron paisajes y entornos que merecían ser preservados. Su trabajo permite que muchas personas que no tienen el privilegio de pasar tiempo en estas áreas protegidas aún conecten con ellas.
El arte indígena como herramienta de conservación
Cuando los grupos indígenas de América del Norte, como las tribus Ute y Puebloan, viajaron por paisajes occidentales, dejaron atrás dibujos que contaban historias de su cultura y la tierra.
Estos grabados en piedra, llamados petroglifos, han impulsado la conservación de tierras en muchas zonas de Estados Unidos. Por ejemplo, el Parque Nacional Arches en Utah y el Monumento Nacional de los Petroglifos en Nuevo México protegen los dibujos para que puedan estudiarse y apreciarse. Los petroglifos son evidencia visual de los cambios climáticos, las prácticas culturales y los acontecimientos históricos, y su conservación mantiene viva la historia de la tierra para las generaciones futuras.
El arte rupestre ha desempeñado un papel similar en la preservación de los parques nacionales de Australia. En 2021, una mina de uranio ubicada en el Parque Nacional Kakadu cesó su producción tras décadas de protestas de los propietarios aborígenes de las tierras. Al explicar la decisión, el primer ministro australiano, Anthony Albanese, afirmó que el arte rupestre indígena del parque debería protegerse como «un recordatorio del extraordinario privilegio que todos tenemos de compartir este continente con la cultura continua más antigua del mundo».
Las colinas están vivas con el sonido de la música
Además de pinturas y tallas, la música compuesta en apoyo a los parques nacionales ha conmovido a los oyentes y los ha llevado a acudir en masa a las tierras preservadas. Para celebrar el centenario del Servicio de Parques Nacionales en 2016, parques de todo Estados Unidos organizaron conciertos para celebrar este hito .
Presentaron música clásica interpretada por músicos indígenas, versiones de composiciones famosas y actuaciones contemporáneas, con un telón de fondo de espectaculares cañones e imponentes montañas. Los conciertos contribuyeron a la asombrosa cifra de 331 millones de visitas a los parques nacionales de Estados Unidos en 2016.
Otro ejemplo del papel de la música en la preservación de los parques nacionales es la canción «Grýlukvæði» del músico islandés Valgeir Sigurðsson.
En la década de 1990, los proyectos de construcción de presas hidroeléctricas en las Tierras Altas de Islandia amenazaron ecosistemas, formaciones geológicas y patrimonio cultural. Canciones como «Grýlukvæði» se escribieron para evocar una respuesta emocional a la crisis ambiental y contribuyeron a concienciar sobre los daños de algunos de estos proyectos. En 2008, se creó el Parque Nacional Vatnajökull para proteger una parte de las Tierras Altas de daños a la infraestructura.
La narrativa artística de artistas de todo el mundo comparte la grandeza de los parques nacionales con personas que de otro modo no podrían experimentarla.
Cada pincelada, cada astilla de roca y cada cuerda narra la historia de tierras que la gente consideraba demasiado valiosas para destruir.
Una representación impactante de un parque o de un acontecimiento histórico despierta emociones que pueden cambiar las perspectivas e impulsar a las personas al activismo.
Si no pudo visitar un parque este Día Internacional de los Parques Nacionales, dedique un tiempo a apreciarlos aprendiendo más sobre los artistas que ayudaron a preservar los parques cercanos. Para ayudar a mantenerlos disponibles para las generaciones futuras, visite nuestra página de Educación Climática para encontrar maneras de enseñar a otros sobre la importancia de la conservación.
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Es hora de actuar y proteger la naturaleza. Hazlo por el derecho a la existencia de nuestro parque y por el futuro derecho de tus hijos a deambular libremente en una naturaleza virgen.
¿Qué son los petroglifos?
Los petroglifos son grabados rupestres (las pinturas rupestres se llaman pictografías) realizados mediante el picado directo sobre la superficie de la roca con un cincel y un martillo.
Al desprenderse el barniz del desierto (o pátina) de la superficie de la roca, la roca más clara que se encontraba debajo quedó expuesta, creando el petroglifo.
Los arqueólogos estiman que podría haber más de 25.000 imágenes de petroglifos a lo largo de los 27 kilómetros de escarpe dentro del límite del monumento.
Se estima que el 90% de los petroglifos del monumento fueron creados por los antepasados de los actuales pueblos indígenas.
Los pueblos indígenas han vivido en el Valle del Río Grande desde antes del año 500 d. C., pero un aumento demográfico alrededor del año 1300 d. C. dio lugar a numerosos asentamientos nuevos. Se cree que la mayoría de los petroglifos fueron tallados entre aproximadamente el año 1300 y finales de la década de 1680.
La llegada de los españoles en 1540 tuvo un impacto drástico en el estilo de vida de los pueblos indígenas. En 1680, las tribus Pueblo se rebelaron contra el dominio español y expulsaron a los colonos de la zona, obligándolos a regresar a El Paso, Texas. En 1692, los españoles se reasentaron en la zona de Albuquerque.
A raíz de su regreso, se produjo una renovada influencia de la religión católica, lo que desalentó la participación de los indígenas en muchas de sus prácticas ceremoniales tradicionales. En consecuencia, muchas de estas prácticas se volvieron clandestinas y la elaboración de imágenes por parte de los indígenas disminuyó.
Un pequeño porcentaje de los petroglifos que se encuentran en el parque son anteriores al período Puebloan, posiblemente del año 2000 a. C. Otras imágenes datan de períodos históricos que comienzan en el siglo XVIII, con petroglifos tallados por los primeros colonos españoles.
