Reforzar la transmisión, la promoción y la salvaguarda de las prácticas relacionadas con la alimentación como patrimonio vivo a través de la investigación, la sensibilización y las herramientas digitales
Las prácticas alimentarias son un indicador clave de las identidades culturales. Abarcan un conjunto de conocimientos, habilidades y prácticas sociales transmitidas de generación en generación dentro de las comunidades.
Desde la obtención de ingredientes y la preparación de platos hasta los momentos de compartir en torno a la mesa, estas prácticas reflejan un conjunto de conocimientos, habilidades y prácticas sociales que contribuyen a la transmisión intergeneracional, al fortalecimiento de los lazos sociales y al sentido de pertenencia a las comunidades.
En todo el mundo, las tradiciones culinarias constituyen una parte integral del patrimonio cultural inmaterial.
Un total de 50 elementos relacionados con prácticas alimentarias de 54 países están inscritos en las listas de la Convención para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial de 2003.
Además, existen otros 153 elementos inscritos de 96 países que tienen una relación secundaria con prácticas alimentarias.
En Senegal, este patrimonio vivo se caracteriza por su riqueza, diversidad y profundas raíces en las tradiciones y costumbres locales. Refleja la historia del país, la creatividad de sus comunidades y la diversidad de legados culturales que conforman la identidad nacional.
Más allá de su dimensión cultural, el patrimonio culinario también impulsa el desarrollo sostenible. Apoya las economías locales, en particular las de las mujeres —principales guardianas de este patrimonio—, fortalece los lazos sociales y fomenta un sentimiento de orgullo compartido en las comunidades.
Hasta la fecha, un elemento del patrimonio cultural inmaterial de Senegal ha sido inscrito en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2021: el Ceebu Jën, el arte culinario de Senegal.
Sin embargo, existen multitud de elementos del arte culinario o asociados a prácticas relacionadas con la alimentación, como canciones, danzas, fiestas de la cosecha, utensilios tradicionales y sistemas de conocimiento propios de las diversas regiones del país.
Por ejemplo, el inventario nacional de elementos del patrimonio cultural inmaterial contiene alrededor de 17 elementos vinculados a prácticas relacionadas con la alimentación, como aquellas destinadas a asegurar una buena pesca, una cosecha abundante o la salud de los animales, entre otras.
En este contexto, la Oficina Regional de la UNESCO para África Occidental está implementando una serie de actividades destinadas a fortalecer la salvaguardia y la promoción de las prácticas relacionadas con la alimentación como patrimonio cultural inmaterial, a través del desarrollo de capacidades, la documentación de las mejores prácticas y el desarrollo del conocimiento.
Desarrollo de capacidades para contribuir a la salvaguarda y puesta en valor del patrimonio culinario en Senegal.
El potencial del patrimonio culinario a menudo no se reconoce lo suficiente, tanto como expresión del patrimonio cultural inmaterial como motor del desarrollo sostenible.
“Las artes culinarias, practicadas con productos de la herencia gastronómica de nuestras regiones, impulsan toda una economía real, que constituye la base no solo de la soberanía alimentaria, sino también de la soberanía económica. Promover nuestros productos locales es la mejor manera de fomentar nuevos patrones de consumo que permitan el desarrollo de nuestros sectores agrícola, pesquero y hortícola a medida que se expanden nuevos mercados. Se trata de invertir en el bien común, para el bien común, y de garantizar la calidad de esta producción alimentaria para el bienestar colectivo”. – Prof. Faliliou NDIAYE, exasesor técnico del Secretario General de Cultura, marzo de 2025.
El 24 de marzo de 2026 se organizó en Dakar (Senegal) un taller de capacitación, organizado conjuntamente por la Oficina Regional de la UNESCO para África Occidental y la Dirección de Patrimonio Cultural (DPC).
El taller tuvo como objetivo proporcionar a las partes interesadas en la salvaguardia, transmisión y promoción del patrimonio culinario senegalés las herramientas adecuadas, mediante un enfoque participativo que combinó trabajo en grupo, intercambio de experiencias y ejercicios prácticos.
De esta manera, los participantes profundizaron su comprensión de los principios de la Convención de 2003 para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial, así como de los enfoques comunitarios para la salvaguardia basados en el consentimiento libre, previo e informado de las comunidades afectadas.
El taller reunió a cerca de treinta participantes, entre ellos representantes de la comunidad, profesionales del patrimonio y directores de los centros culturales regionales de las catorce regiones administrativas de Senegal. Además, esta reunión sirvió como plataforma para el diálogo y la reflexión, centrándose en la identificación de buenas prácticas para la salvaguardia del patrimonio culinario —lo que contribuirá a enriquecer la plataforma digital creada para tal fin—, así como en el análisis de aspectos que requieren especial atención en materia de salvaguardia, utilizando Ceebu Jën como caso de estudio.
Los debates pusieron de relieve los retos prácticos asociados a la salvaguardia de este elemento, inscrito en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, así como las medidas ya implementadas por las comunidades para abordarlos.
También contribuyeron a un inventario preliminar de otras prácticas culinarias representativas del patrimonio vivo de Senegal. Antes del taller, los participantes, en consulta con las comunidades pertinentes, habían identificado un elemento representativo del patrimonio culinario de cada una de las catorce regiones administrativas de Senegal. Este trabajo preparatorio enriqueció los debates, facilitó el intercambio de experiencias entre las regiones y sentó las bases para el trabajo colaborativo realizado durante el taller.
Investigación, documentación y análisis de buenas prácticas de protección.
La investigación y la documentación son fundamentales para salvaguardar el patrimonio alimentario vivo. Como laboratorio de ideas, la UNESCO realizó un análisis de las políticas públicas relacionadas con el patrimonio culinario. Este ejercicio brindó la oportunidad de explorar con mayor profundidad el panorama político y cultural en esta área, analizar los principales desafíos —en particular los relacionados con la transmisión de estos elementos patrimoniales y el acceso a productos esenciales— e identificar oportunidades en términos de desarrollo sostenible, nutrición, salud, educación y turismo.
El análisis, basado en un enfoque que combina investigación documental, recopilación de datos de campo y consultas con las partes interesadas pertinentes, se apoya en particular en una misión de investigación y documentación realizada en Saint-Louis del 21 al 25 de febrero de 2026.
El objetivo de la misión era recabar información sobre las prácticas asociadas al Ceebu Jën, identificar a las partes interesadas involucradas a lo largo de su cadena de valor y documentar las iniciativas locales, los mecanismos de transmisión y los retos relacionados con la preservación de esta tradición culinaria.
La recopilación de datos se basó en entrevistas e intercambios con una amplia gama de partes interesadas, incluyendo guardianes y profesionales del patrimonio, investigadores y académicos, instituciones patrimoniales, profesionales del sector de la restauración y representantes de la sociedad civil.
Estas consultas permitieron analizar la dinámica de transmisión del Ceebu Jën, las prácticas de salvaguardia existentes, los retos a los que se enfrentan las comunidades, así como las oportunidades para la promoción y la puesta en valor sostenibles de este elemento del patrimonio vivo.
El trabajo también subrayó la importancia del papel de las comunidades y de la cooperación intersectorial para garantizar la salvaguarda y la puesta en valor efectivas de este patrimonio.
El informe presenta 22 recomendaciones para los responsables políticos, entre ellas 7 que abordan los marcos normativos y legislativos, 7 centradas en el fortalecimiento y la coordinación institucional, y 8 destinadas a promover estrategias intersectoriales.
Esta iniciativa forma parte del proyecto global « Atlas Internacional del Patrimonio Alimentario y Plataforma Digital para Salvaguardar, Promover y Transmitir el Patrimonio Alimentario a las Futuras Generaciones », liderado por la UNESCO y que beneficia a 16 países. La iniciativa fue posible gracias al apoyo financiero del Ministerio de Cultura del Reino de Arabia Saudita y forma parte del programa de la UNESCO dedicado a los vínculos entre la cultura y las tecnologías digitales .
La puesta en marcha de este proyecto en Senegal también abre nuevas perspectivas para fortalecer la protección, la promoción y la transmisión del patrimonio alimentario en África Occidental, con el potencial de servir de base para iniciativas similares en otros países de la región.
Acerca de la UNESCO
Con 194 Estados Miembros, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura contribuye a la paz y la seguridad liderando la cooperación multilateral en materia de educación, ciencia, cultura, comunicación e información. Con sede en París, la UNESCO tiene oficinas en 54 países y emplea a más de 2300 personas. La UNESCO supervisa más de 2000 sitios del Patrimonio Mundial, Reservas de Biosfera y Geoparques Mundiales, redes de Ciudades Creativas, Educativas, Inclusivas y Sostenibles y más de 13 000 escuelas asociadas, cátedras universitarias e instituciones de formación e investigación con una red mundial de 200 Comisiones Nacionales. Su Director General es Khaled El-Enany.
«Puesto que las guerras nacen en la mente de los hombres, es en la mente de los hombres donde deben erigirse los baluartes de la paz» – Constitución de la UNESCO, 1945.
