La guía ofrece orientaciones para promover procesos de aprendizaje entre pueblos indígenas, comunidades, instituciones, academia y actores de la conservación
UNESCO presentó la Guía para el Diálogo de Saberes: un puente entre conocimiento indígena y occidental. Se trata de una herramienta desarrollada en el marco del proyecto Conocimiento Indígena y Soluciones Basadas en la Naturaleza en Reservas de Biosfera de Centroamérica.
La publicación busca orientar la creación de espacios de diálogo que unan los saberes indígenas y occidentales para resolver problemas de conservación, fortalecer medios de vida resilientes y mejorar la gestión de las Reservas de Biosfera en Centroamérica.
La elaboración de la guía fue liderada por la Mesa de Ciencia y Conocimiento Indígena, coordinada por Cecilia Martínez Artavia e integrada por representantes de las Reservas de Biosfera Río Plátano, en Honduras; Agua y Paz, en Costa Rica; y La Amistad, en Panamá.
El documento parte de una premisa central: el diálogo de saberes no es una capacitación de unas personas hacia otras ni una simple consulta o actividad participativa. Es un proceso de comunicación horizontal, sin jerarquías, en el que el conocimiento indígena y el conocimiento occidental son reconocidos como sistemas válidos, distintos y complementarios.
“La Guía de Saberes, un puente entre el conocimiento indígena y occidental, nace para orientar el encuentro entre los conocimientos indígenas y occidentales. Más que un manual de instrucciones rígido o un recetario, funciona como una orientación metodológica. Reconocemos que cada diálogo es un proceso vivo y único que debe brotar de las particularidades de cada pueblo y territorio, es una herramienta estratégica para fortalecer la gobernanza de las reservas de la biosfera, asegurando que los pueblos indígenas no sean solo beneficiarios u objetos de estudio, sino socios equitativos con poder de decisión sobre la gestión de sus recursos y la protección de su territorio” señaló Alexander Leicht, director de la Oficina Regional de la UNESCO para América Central, México y Colombia.
“Desde UNESCO consideramos que esta guía es una contribución concreta para que las Reservas de Biosfera sean espacios donde la conservación, la ciencia, el conocimiento indígena y la gobernanza territorial puedan encontrarse en condiciones de mayor respeto y equidad. El proyecto nos ha mostrado que es indispensable construir marcos éticos que reconozcan la autoría, la voz y el papel de los pueblos indígenas en la protección de sus territorios”, señaló Rafael Corrales, coordinador del proyecto en UNESCO Costa Rica.
La guía propone avanzar hacia modelos de investigación, conservación y gestión territorial que superen las prácticas extractivas, fragmentadas o descontextualizadas del conocimiento indígena. En lugar de tratar a los pueblos indígenas únicamente como informantes, beneficiarios u objetos de estudio, la publicación plantea la necesidad de reconocerlos como socios equitativos, con poder de decisión sobre la gestión de sus recursos, sus territorios y sus conocimientos.
Entre sus principales aportes, la guía desarrolla el concepto de equidad cultural, entendido como el reconocimiento de que el conocimiento indígena es tan válido, sofisticado y crítico como el conocimiento occidental. También incorpora un enfoque biocultural, que entiende el saber indígena como un tejido inseparable entre naturaleza, espiritualidad, prácticas cotidianas, memoria y territorio.
“El diálogo de saberes implica cambiar profundamente la forma en que nos relacionamos con el conocimiento indígena. No basta con invitar a personas indígenas a una actividad o pedirles información para un proyecto o que validen una propuesta. Un diálogo real requiere horizontalidad, reconocimiento de autoría, respeto por los tiempos y formas propias de cada pueblo, y su rasgo más distintivo es la apertura y la creación de condiciones para integrar el conocimiento indígena en los proyectos y planes de gestión para la conservación y desarrollo de los territorios”, afirmó Cecilia Martínez Artavia, coordinadora de la Mesa de Ciencia y Conocimiento Indígena.
La publicación también subraya que el territorio es la raíz del conocimiento indígena. Por ello, plantea que no es posible proteger los saberes sin proteger el vínculo físico, espiritual, cultural y político de los pueblos indígenas con la tierra.
Además de sus fundamentos conceptuales, la guía ofrece herramientas prácticas para implementar procesos de diálogo de saberes en las Reservas de Biosfera. Entre ellas se incluye un “tamiz” para valorar el nivel de diálogo en el que se encuentra un proceso, desde modelos extractivos hasta escenarios de coproducción de conocimiento y descolonización.
También incorpora una herramienta de diagnóstico para analizar si los planes de gestión de las Reservas de Biosfera reconocen el conocimiento indígena como un componente esencial o si lo abordan de manera secundaria, fragmentada o meramente simbólica.
La publicación se alinea con la visión del Plan de Acción de Hangzhou 2026-2035 de la UNESCO, que promueve que las Reservas de Biosfera funcionen como laboratorios vivos de co-creación, investigación interdisciplinaria y colaboración entre pueblos indígenas, comunidades locales, instituciones públicas, universidades, centros de investigación y organizaciones de la sociedad civil.
Con esta herramienta, UNESCO busca contribuir a que las Reservas de Biosfera de Centroamérica sean espacios donde el conocimiento indígena no sea visto como información secundaria, sino como un aporte fundamental para enfrentar desafíos como el cambio climático, la gestión del agua, la conservación de la biodiversidad, los medios de vida resilientes y la sostenibilidad territorial.
Sobre la guía
La Guía para el Diálogo de Saberes: un puente entre conocimiento indígena y occidental ofrece fundamentos éticos, conceptos clave y herramientas prácticas para orientar procesos de diálogo entre conocimientos indígenas y occidentales. Está dirigida a personas indígenas y no indígenas que facilitan procesos de intercambio, realizan investigaciones, implementan políticas públicas o gestionan proyectos en territorios indígenas de Reservas de Biosfera en Centroamérica.
Sobre el proyecto
El proyecto Conocimiento Indígena y Soluciones Basadas en la Naturaleza en Reservas de Biosfera de Centroamérica, cofinanciado por la Unión Europea y la Cooperación Española, y liderado por la UNESCO, trabaja con experiencias vinculadas a las Reservas de Biosfera Río Plátano, Agua y Paz y La Amistad.
Su propósito es reconocer y fortalecer el papel del conocimiento indígena en la conservación, las soluciones basadas en la naturaleza, la adaptación climática y la gestión sostenible de territorios bioculturales.
Acerca de la UNESCO
Con 194 Estados Miembros, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura contribuye a la paz y la seguridad liderando la cooperación multilateral en materia de educación, ciencia, cultura, comunicación e información. Con sede en París, la UNESCO tiene oficinas en 54 países y emplea a más de 2300 personas. La UNESCO supervisa más de 2000 sitios del Patrimonio Mundial, Reservas de Biosfera y Geoparques Mundiales, redes de Ciudades Creativas, Educativas, Inclusivas y Sostenibles y más de 13 000 escuelas asociadas, cátedras universitarias e instituciones de formación e investigación con una red mundial de 200 Comisiones Nacionales. Su Director General es Khaled El-Enany.
«Puesto que las guerras nacen en la mente de los hombres, es en la mente de los hombres donde deben erigirse los baluartes de la paz» – Constitución de la UNESCO, 1945.
