El Día Internacional contra el Tráfico Ilícito de Bienes Culturales, que se celebra todos los años el 14 de noviembre, recuerda al mundo que el robo, el saqueo y el tráfico ilícito de bienes culturales tiene lugar en todos los países, despojando a las personas de su cultura, identidad e historia, y que tenemos que trabajar juntos para combatir este delito
El tráfico ilícito de bienes culturales tiene muchas causas, y la ignorancia y la falta de ética están en su raíz. Los bienes culturales objeto de comercio ilícito suelen transferirse ya sea a través de los mercados ilícitos de todo el mundo o de mercados lícitos como las subastas, incluso a través de la Internet.
Las personas, los gobiernos, el mercado del arte y las instituciones pueden poner de su parte para luchar contra ello mediante la sensibilización, la información y la ética en la compra y venta de arte y objetos culturales, la promulgación y el respeto de leyes y la protección del patrimonio y los bienes culturales.
La UNESCO adoptó por primera vez el 14 de noviembre como Día Internacional contra el Tráfico Ilícito de Bienes Culturales durante su 40ª Conferencia General en 2019, con el objetivo de llamar más la atención sobre este delito y las formas de combatirlo, así como para destacar la importancia de la cooperación internacional y de las medidas proactivas a través de la Convención sobre las medidas que deben adoptarse para prohibir e impedir la importación, la exportación y la transferencia de propiedad ilícitas de bienes culturales (1970).
Esta Convención, que celebró su 50º aniversario en 2020, proporciona un marco internacional para la prevención del robo y el saqueo y la devolución y el retorno de los bienes culturales robados, en paralelo con otros avances en la lucha contra el tráfico ilícito. Es importante que todo comprador ejerza la debida diligencia a la hora de verificar la procedencia de los bienes culturales adquiridos, con el fin de detener el tráfico ilícito de bienes culturales.
QUÉ HACE LA UNESCO PARA EL DÍA INTERNACIONAL CONTRA EL TRÁFICO ILÍCITO DE BIENES CULTURALES
El robo, el saqueo y el tráfico ilícito de bienes culturales constituyen un delito. Privan a las personas de su historia y cultura, debilitan la cohesión social a largo plazo, alimentan el crimen organizado y contribuyen a la financiación del terrorismo.
La UNESCO trabaja para dar una respuesta clara y contundente que frene este flagelo.
Desde su fundación, la UNESCO ha desarrollado instrumentos jurídicos de referencia, como la Convención de 1970, culminación de un largo proceso de reflexión sobre la lucha contra el tráfico ilícito de bienes culturales. Es un deber colectivo actuar contra el tráfico ilícito de bienes culturales y proteger el patrimonio cultural.
Textos básicos de la Convención de 1970
Los Textos Básicos del Convenio de 1970 son una recopilación del texto del Convenio, las Directrices Operativas, el Reglamento y otros documentos e información de referencia clave.
Concebidas como una herramienta práctica para todos los interesados —funcionarios gubernamentales, responsables políticos, ONG y organizaciones internacionales—, su objetivo es comprender mejor el funcionamiento de la Convención de 1970 para optimizar su aplicación. Se revisarán periódicamente para reflejar los últimos avances de la Convención.
La segunda edición de los Textos Básicos, elaborada en 2026, incluye los siguientes documentos:
- Texto del Convenio sobre las medidas que deben adoptarse para prohibir e impedir la importación, la exportación y la transferencia de propiedad ilícitas de bienes culturales;
- Directrices operativas para la aplicación del Convenio;
- Reglamento de la Reunión de los Estados Partes;
- Reglamento Interno del Comité Subsidiario;
- Reglamento financiero de la Cuenta Especial para la Convención;
- Código Internacional de Ética para los Comerciantes de Bienes Culturales.
Anexidades:
- Disposiciones modelo sobre la prevención y la lucha contra el tráfico ilícito de bienes culturales.
- Disposiciones modelo sobre la propiedad estatal de objetos culturales no descubiertos
- Modelo de certificado de exportación de bienes culturales
- Modelo de instrumento de ratificación, adhesión y aceptación.
Museo Virtual de la UNESCO de Objetos Culturales Robados
El Museo Virtual de Objetos Culturales Robados de la UNESCO es la primera plataforma global dedicada al patrimonio cultural robado, que utiliza tecnologías de vanguardia. Más que una simple experiencia digital inmersiva, el Museo Virtual representa un hito en los esfuerzos de la comunidad internacional por sensibilizar a la población —especialmente a los jóvenes— sobre el flagelo del tráfico ilícito.
El Museo Virtual de la UNESCO estará en constante evolución. Su colección se ampliará a medida que se registren nuevos robos y, conforme se recuperen y devuelvan los objetos, las historias de éxito se documentarán y estarán disponibles para el público en la Sala de Devolución y Restitución.
Una herramienta educativa innovadora
El Museo Virtual demuestra el valor del patrimonio cultural como fuente de nuestra identidad y parte de nuestros derechos culturales. Reconoce el vínculo inseparable entre el patrimonio cultural material e inmaterial y la importancia de protegerlo en todas sus formas.
El Museo alberga objetos culturales de todas las regiones y de diversa índole —desde manuscritos hasta esculturas y pinturas—, pertenecientes a diferentes periodos históricos. Para la primera versión del Museo Virtual, los objetos se seleccionaron entre los que figuran en la base de datos de Obras de Arte Robadas de INTERPOL, la única base de datos internacional con información policial certificada sobre obras de arte robadas y desaparecidas.
El museo presentará relatos y testimonios de las comunidades locales afectadas por la pérdida, poniendo de relieve cómo el tráfico ilícito de bienes culturales también conlleva una pérdida de conocimientos y habilidades, y un debilitamiento de los vínculos con la historia y la tradición, esenciales para mantener el dinamismo y la diversidad de nuestras expresiones culturales.
Una habitación dedicada al regreso y la restitución
La sala de Devolución y Restitución presenta las mejores prácticas llevadas a cabo en el marco de la Convención de la UNESCO de 1970 sobre las Medidas que Deben Adoptarse Para Prohibir e Impedir la Importación, la Exportación y la Transferencia de Propiedad Ilícitas de Bienes Culturales, y más allá. Los casos presentados incluirán casos emblemáticos de restitución en los que la UNESCO ha participado, así como otros casos identificados en colaboración con todas las partes interesadas pertinentes.
Digitalización de objetos robados
El Museo Virtual utiliza tecnología de vanguardia, digitalización 3D y 2D, y realidad virtual para dar vida a los objetos. Estas tecnologías digitales ofrecen una experiencia inmersiva única y fácil de usar, permitiendo a los visitantes acercarse y conectar de forma significativa con estos tesoros perdidos de la humanidad. El objetivo no es solo resaltar su valor como patrimonio cultural, sino también comprender el significado espiritual, cultural e histórico de su desaparición.
El proyecto tiene como objetivo
- Sensibilizar sobre la importancia de proteger el patrimonio cultural y combatir el tráfico ilícito de bienes culturales.
- Apoyar a los Estados miembros con el desarrollo de capacidades y la asistencia técnica para la inclusión de objetos en la base de datos de obras de arte robadas de INTERPOL.
- Proporcionar información sobre cómo el tráfico ilícito de bienes culturales afecta a las personas y las comunidades y socava los derechos culturales.
- Compartir buenas prácticas y casos de éxito en materia de reciprocidad y restitución.
- Reunir a las partes interesadas en la lucha contra el tráfico ilícito.
- Aumentar la vigilancia en el mercado del arte mediante una estricta diligencia debida.
Un museo de gran simbolismo
La creación del Museo Virtual fue anunciada por la Directora General de la UNESCO, Audrey Azoulay (2017-2025), en MONDIACULT 2022. Responde al llamamiento de los Estados Miembros de la UNESCO para emprender una acción concertada y contundente que conciencie a la opinión pública sobre el tráfico ilícito de bienes culturales. El Museo cuenta con el generoso apoyo del Reino de Arabia Saudita, con una contribución especial de los Estados Unidos de América.
Se ha invitado a los Estados miembros de la UNESCO a seleccionar objetos robados de particular importancia, cuya desaparición y hurto representan un empobrecimiento significativo de su patrimonio cultural nacional.
Francis Kéré, reconocido arquitecto de Burkina Faso y ganador del Premio Pritzker de Arquitectura 2022, fue el encargado de conceptualizar el Museo, que refleja la visión holística de la cultura que promueve la Organización. El Museo se inspira en el árbol baobab, destacando el patrimonio cultural como fundamento de nuestra identidad, como las raíces de las comunidades, sin las cuales los rituales y la cultura se ven mermados.
Francisco Kéré Arquitecto, dijo: El baobab es un árbol gigante y monumental en el paisaje de la sabana, con raíces profundas. Se trata de utilizar un elemento cultural intangible, conocido en África Occidental, que representa un lugar a la sombra de un gran árbol donde los ancianos se sientan a contar historias. Si observamos con más detenimiento, nos damos cuenta de que esta idea es democrática. Siguiendo las ramas hasta el tronco, descubrimos una herencia universal que nos es común a todos.
Representa la Prioridad África de la UNESCO, una de las dos prioridades mundiales de la Organización, que tiene como objetivo contribuir al logro de los ODS de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas y la Agenda 2063 de la Unión Africana “El África que Queremos”.
Acerca de la UNESCO
Con 194 Estados Miembros, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura contribuye a la paz y la seguridad liderando la cooperación multilateral en materia de educación, ciencia, cultura, comunicación e información. Con sede en París, la UNESCO tiene oficinas en 54 países y emplea a más de 2300 personas. La UNESCO supervisa más de 2000 sitios del Patrimonio Mundial, Reservas de Biosfera y Geoparques Mundiales, redes de Ciudades Creativas, Educativas, Inclusivas y Sostenibles y más de 13 000 escuelas asociadas, cátedras universitarias e instituciones de formación e investigación con una red mundial de 200 Comisiones Nacionales. Su Director General es Khaled El-Enany.
«Puesto que las guerras nacen en la mente de los hombres, es en la mente de los hombres donde deben erigirse los baluartes de la paz» – Constitución de la UNESCO, 1945.
