Mucho antes de que las carreteras modernas conectaran ciudades y países, los viajeros cruzaban la península arábiga siguiendo antiguas rutas comerciales. En el corazón de estos viajes se encontraba AlUla, en Arabia Saudita. Su oasis ofrecía agua, comida y descanso, mientras que su ubicación la convertía en un cruce de caminos donde convergían personas, mercancías e ideas
Las inscripciones de AlUla ofrecen un rico y variado testimonio de la vida humana. Algunas son textos oficiales que documentan asuntos religiosos, políticos o económicos; otras son huellas personales dejadas por viajeros y residentes que grabaron sus nombres, mensajes o experiencias en la piedra.
En conjunto, revelan tanto las civilizaciones que dieron forma a AlUla como a las personas que alguna vez transitaron por ella, dando testimonio de las diferentes lenguas, tradiciones e ideas que allí convergieron.
Dra. Mounira AlMushawh, Directora Superior de Prospección Arqueológica en la Comisión Real para AlUla, dijo: ”[AlUla] era un lugar donde la gente podía reunirse, intercambiar bienes y experiencias, y formar lazos sociales en toda la Península Arábiga y más allá”.
Algunas de estas inscripciones datan del siglo VI a. C., ofreciendo una visión de las personas que viajaron o se asentaron en AlUla a lo largo de los siglos. Se han encontrado en yacimientos como Jabal Ikmah, Abu ‘Ud y Al-Aqra’a.
Las inscripciones de Jabal Ikmah también ofrecen importantes evidencias del desarrollo de la lengua y el alfabeto árabes. Con casi 300 inscripciones en lenguas y escrituras utilizadas en toda la región antigua —incluidos el arameo, el dadanítico, el thamúdico y el minaico—, Jabal Ikmah es a menudo conocida como la biblioteca al aire libre de AlUla.
Las inscripciones de AlUla se crearon utilizando diferentes técnicas. Algunas se grabaron directamente en la roca; otras se tallaron mediante el grabado de la roca alrededor de las letras para crear inscripciones en relieve. Ejemplos más raros se produjeron golpeando pequeños puntos en la piedra hasta que emergió la forma de una letra.
Para Abdul Razzak , interpretar este paisaje significa reunir las múltiples capas de la historia de AlUla.
Abdul Razzak, Rawi en la Comisión Real de AlUla. Comentó: “Lo que hacemos es contar las historias de las antiguas civilizaciones que habitaron AlUla”.
Su papel como Rawi, narrador local e intérprete cultural, le permite conectar las inscripciones con la historia más amplia del oasis y compartirla con visitantes de todo el mundo. Para él, Jabal Ikmah tiene una atmósfera especial.
“Aquí te sientes más conectado con la naturaleza. Es un santuario, un lugar tranquilo, un lugar donde puedes aislarte del ruido de la ciudad.”
Su vínculo con AlUla es tanto profesional como profundamente personal. Al crecer en la región, escuchó muchas historias sobre su pasado. Su deseo de comprenderlas lo impulsó a leer, investigar y descubrir más.
“AlUla es como una joya escondida. Hay que buscarla para encontrarla.”
Su labor como Rawi refleja el papel fundamental que las comunidades locales han desempeñado durante mucho tiempo en la identificación, interpretación y salvaguarda de las inscripciones de la región. Gracias a sus conocimientos y experiencia, los miembros de la comunidad crean un vínculo vivo entre el pasado y quienes viven AlUla hoy en día.
A través del Programa Memoria del Mundo, la UNESCO y la Comisión Real para AlUla colaboran para preservar y difundir este rico patrimonio documental.
Desde 2021, esta alianza ha propiciado el diálogo entre el conocimiento comunitario y la experiencia nacional e internacional, al tiempo que apoya la investigación, la educación y una mayor participación pública en el legado escrito de AlUla. Más allá de AlUla, la iniciativa contribuye a los esfuerzos regionales para identificar, preservar y mejorar el acceso al patrimonio documental, al tiempo que fortalece la cooperación entre las instituciones de la memoria en toda la región árabe.
La importancia de esta obra trasciende la mera preservación. Las inscripciones de AlUla han perdurado a lo largo de los milenios, conservando un capítulo crucial en la historia de la humanidad. Estos registros nos invitan a reflexionar sobre quiénes fueron nuestros antepasados: cómo vivieron, qué les importaba y cómo se relacionaban y expresaban. De este modo, profundizan nuestra comprensión de quiénes somos hoy y cómo nos relacionamos con otras personas y culturas.
Acerca de la Comisión Real para AlUla
La Comisión Real para AlUla (RCU) fue establecida por decreto real en julio de 2017 para preservar y desarrollar AlUla, una región de excepcional importancia natural y cultural en el noroeste de Arabia Saudita. El plan a largo plazo de la RCU describe un enfoque responsable, sostenible y sensible para el desarrollo urbano y económico que preserva el patrimonio natural e histórico de la zona, al tiempo que consolida a AlUla como un lugar atractivo para vivir, trabajar y visitar. Esto abarca una amplia gama de iniciativas en arqueología, turismo, cultura, educación y artes, lo que refleja el compromiso de cumplir con las prioridades de diversificación económica, empoderamiento de la comunidad local y preservación del patrimonio del programa Visión 2030 del Reino de Arabia Saudita.
Acerca de la UNESCO
Con 194 Estados Miembros, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura contribuye a la paz y la seguridad liderando la cooperación multilateral en materia de educación, ciencia, cultura, comunicación e información. Con sede en París, la UNESCO tiene oficinas en 54 países y emplea a más de 2300 personas. La UNESCO supervisa más de 2000 sitios del Patrimonio Mundial, Reservas de Biosfera y Geoparques Mundiales, redes de Ciudades Creativas, Educativas, Inclusivas y Sostenibles y más de 13 000 escuelas asociadas, cátedras universitarias e instituciones de formación e investigación con una red mundial de 200 Comisiones Nacionales. Su Director General es Khaled El-Enany.
«Puesto que las guerras nacen en la mente de los hombres, es en la mente de los hombres donde deben erigirse los baluartes de la paz» – Constitución de la UNESCO, 1945.
