El evento reunirá a 6 mil atletas de más de 170 países y abre una oportunidad para que el deporte contribuya a transformar culturas y generar nuevas oportunidades de inclusión
El 24 de agosto de 2026, frente al Palacio de La Moneda, se dio el inicio oficial a la cuenta regresiva para Santiago 2027, decimoséptima edición de los Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales, que se desarrollarán en Chile entre el 16 y el 24 de octubre del próximo año. Será la primera vez, en sus 60 años de historia, que este encuentro deportivo mundial se realice en América Latina.
El evento reunirá a 6 mil atletas de más de 170 países y contempla competencias en 23 disciplinas. Más que una instancia deportiva de alcance internacional, Santiago 2027 busca dejar capacidades, aprendizajes y experiencias que contribuyan a avanzar hacia una sociedad con mayores oportunidades de participación para las personas con discapacidad intelectual.
La directora de la Oficina Regional de UNESCO en Santiago, Esther Kuisch Laroche, señaló que “Santiago 2027 nos recuerda que la inclusión no puede ser entendida como una acción puntual, sino como un compromiso permanente con la igualdad de oportunidades y la participación plena de todas las personas. El deporte tiene una extraordinaria capacidad para transformar miradas, derribar barreras y generar aprendizajes que pueden proyectarse hacia la educación, las comunidades y la sociedad en su conjunto”.
El lanzamiento, realizado en la Plaza de la Constitución, reunió a autoridades, atletas y representantes de organizaciones vinculadas al deporte y la inclusión, dando inicio a un proceso que durante los próximos meses convocará a distintos sectores de la sociedad.
Gonzalo Escobar, Atleta Líder de OE Chile, señaló que “somos personas con discapacidad intelectual, pero si nos dicen ‘discapacitados’ nos discapacitan para todo. Vamos a dar lo mejor de nuestras capacidades en la cancha, para demostrar todo nuestro potencial”.
Carolina Picasso, presidenta de Olimpiadas Especiales Chile, explicó que “esto no se trata sólo de apoyar a atletas con discapacidad. Se trata de qué tipo de sociedad queremos ser. Debemos aprovechar estos Juegos para generar cambios profundos en cuanto a la inclusión, y así construir un país mejor. A quienes toman las decisiones hoy, a quienes trabajan en educación, en deporte, a quienes generan empleos, a los municipios y a todas las instituciones, los invitamos a sumarse. No se pueden quedar fuera”.
El ministro del Deporte, Francisco Riveros, destacó que «el deporte tiene un poder transformador que va mucho más allá de la competencia: es capaz de derribar barreras, cambiar percepciones y construir una sociedad más inclusiva. Por eso, estos Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales representan una oportunidad única para posicionar a Chile como un referente global en esta materia».
UNESCO: deporte, educación e inclusión
Para UNESCO, el deporte constituye una herramienta con capacidad para contribuir al desarrollo integral de las personas, fortalecer la convivencia y promover valores como la igualdad, el respeto y la no discriminación. Desde esta perspectiva, la práctica deportiva puede desempeñar un papel relevante en la construcción de entornos educativos y sociales más inclusivos.
En este ámbito, UNESCO acompaña Santiago 2027 poniendo a disposición su experiencia internacional en educación, inclusión y deporte, promoviendo que el legado de los Juegos trascienda las competencias y contribuya a generar aprendizajes y capacidades en escuelas, comunidades educativas, organizaciones deportivas e instituciones.
El desafío es que el impacto de Santiago 2027 se proyecte más allá de octubre de 2027. El encuentro ofrece una oportunidad para fortalecer prácticas inclusivas en distintos espacios de la sociedad y para que la experiencia del Deporte Unificado inspire nuevas formas de participación, colaboración y convivencia.
La realización de los Juegos por primera vez en América Latina abre, además, un espacio para que Chile y la región compartan experiencias y fortalezcan el diálogo internacional sobre el aporte del deporte a la inclusión y al desarrollo sostenible. En este camino, el legado no se medirá únicamente por los resultados deportivos, sino también por la capacidad de generar cambios duraderos en las oportunidades de participación y desarrollo de las personas con discapacidad intelectual.
Acerca de la UNESCO
Con 194 Estados Miembros, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura contribuye a la paz y la seguridad liderando la cooperación multilateral en materia de educación, ciencia, cultura, comunicación e información. Con sede en París, la UNESCO tiene oficinas en 54 países y emplea a más de 2300 personas. La UNESCO supervisa más de 2000 sitios del Patrimonio Mundial, Reservas de Biosfera y Geoparques Mundiales, redes de Ciudades Creativas, Educativas, Inclusivas y Sostenibles y más de 13 000 escuelas asociadas, cátedras universitarias e instituciones de formación e investigación con una red mundial de 200 Comisiones Nacionales. Su Director General es Khaled El-Enany.
«Puesto que las guerras nacen en la mente de los hombres, es en la mente de los hombres donde deben erigirse los baluartes de la paz» – Constitución de la UNESCO, 1945.
