La UNESCO celebró el Día Mundial de los Glaciares y el Día Mundial del Agua en su sede de París los días 18 y 19 de marzo de 2026, clausurando así el Año Internacional de la Preservación de los Glaciares 2025 y lanzando el nuevo Decenio de Acción para las Ciencias de la Criosfera con sesiones dedicadas y eventos paralelos que destacarán los vínculos vitales entre la criosfera, el agua y la igualdad de género
Fondo
La criosfera, que incluye glaciares, mantos de hielo, permafrost, hielo marino y nieve, almacena alrededor del 70 % del agua dulce de la Tierra; sin embargo, se está reduciendo rápidamente.
Los glaciares pierden masa cada año; el hielo marino del Ártico ha disminuido aproximadamente un 40 % desde 1979; y los mantos de hielo de Groenlandia y la Antártida se están derritiendo a un ritmo acelerado, con consecuencias a largo plazo para el aumento del nivel del mar. La pérdida de la criosfera ya afecta la seguridad hídrica, los ecosistemas, la infraestructura y el riesgo de desastres en todo el mundo.
En respuesta, las Naciones Unidas designaron el 21 de marzo como Día Mundial de los Glaciares y proclamaron el año 2025 como el Año Internacional de la Preservación de los Glaciares (AIGP 2025), liderado por la UNESCO y la Organización Meteorológica Mundial .
La ONU también declaró el período 2025-2034 como el Decenio de Acción para las Ciencias de la Criosfera, liderado por la UNESCO, para fortalecer la investigación, el monitoreo, la educación y la acción política sobre el cambio criosférico. Además, el 22 de marzo de 2026 se conmemora el Día Mundial del Agua, con un enfoque en el agua, las mujeres y la igualdad de género.
Las celebraciones de 2026 en la Sede de la UNESCO cerrarán el AIGP 2025, presentarán sus resultados e introducirán la primera arquitectura de gobernanza y acción del Decenio, junto con las sesiones de alto nivel del Día Mundial del Agua y los eventos paralelos dirigidos por los socios.
Objetivos
- Presentar los resultados del Año Internacional de la Preservación de los Glaciares 2025 y vincular las recomendaciones con el plan de trabajo del Decenio.
- Presentar el Decenio de Acción para las Ciencias Criosféricas (2025-2034): prioridades estratégicas, estructura de gobernanza, grupos de trabajo y formas de participación.
- Compartir los hitos iniciales y las acciones planificadas para la entrega y el seguimiento coordinados.
- Convocar a los Estados miembros, entidades de las Naciones Unidas, científicos, artistas y socios para fortalecer el compromiso político y científico en torno a la criosfera, el clima, la resiliencia del agua, la reducción de riesgos y la igualdad de género en el ámbito del agua.
- Anunciar y lanzar el Informe Mundial sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos 2026 de las Naciones Unidas, el 19 de marzo de 2026, que examinará las conexiones entre el acceso al agua y la igualdad de género, evaluará el progreso y demostrará cómo las políticas basadas en evidencia pueden impulsar acciones en beneficio de todos.
En el Día Mundial de los Glaciares, la UNESCO hace un llamamiento a la acción mundial para proteger los glaciares y su papel crucial en el sostenimiento de la vida en la Tierra para las generaciones futuras. Con más de 2.000 millones de personas que dependen de los glaciares y el deshielo para obtener agua dulce, y las proyecciones muestran que un tercio de los sitios glaciares podrían desaparecer para 2050, crear conciencia y tomar medidas para proteger estos ecosistemas vitales nunca ha sido más urgente.
A través de su Programa Hidrológico Intergubernamental (PHI) y el Programa Mundial de Evaluación de los Recursos Hídricos (WWAP), la UNESCO conecta la ciencia de vanguardia con soluciones prácticas para preservar los glaciares en todo el mundo. La Organización también lidera el Decenio de Acción para las Ciencias de la Criosfera (2025-2034 ) para impulsar la investigación e impulsar la acción urgente para proteger las áreas congeladas de la Tierra.
Conservación y uso sostenible de los glaciares: sitios designados
Los sitios designados por la UNESCO son fundamentales para la acción de la Organización en materia de preservación de glaciares. Más de 120 sitios designados por la UNESCO, incluyendo sitios de Patrimonio Mundial, reservas de la biosfera y Geoparques Mundiales de la UNESCO, albergan sistemas glaciares críticos. Ofrecen áreas clave donde convergen la investigación científica, el monitoreo y las iniciativas de conservación para proteger estas masas de hielo vitales para las generaciones futuras, a la vez que promueven prácticas sostenibles y el intercambio de conocimientos.
Red Mundial de Reservas de la Biosfera
La Red Mundial de Reservas de la Biosfera (RMRB) consiste en una red dinámica e interactiva de sitios de excelencia. Promueve la colaboración Norte-Sur, Sur-Sur y Sur-Norte-Sur, y representa una herramienta única para la cooperación internacional mediante el intercambio de experiencias y conocimientos, el desarrollo de capacidades y la promoción de buenas prácticas entre las Reservas de la Biosfera.
Geoparques mundiales de la UNESCO
Los Geoparques Mundiales de la UNESCO (UGGp) son áreas geográficas únicas y unificadas donde se gestionan sitios y paisajes de importancia geológica internacional con un concepto holístico de protección, educación y desarrollo sostenible. Su enfoque ascendente, que combina la conservación con el desarrollo sostenible, involucrando a las comunidades locales, es cada vez más popular. Actualmente, existen 229 Geoparques Mundiales de la UNESCO en 50 países.
¿Qué es un Geoparque Mundial de la UNESCO?
Los Geoparques Mundiales de la UNESCO son áreas geográficas únicas y unificadas donde se gestionan sitios y paisajes de importancia geológica internacional con un concepto holístico de protección, educación y desarrollo sostenible. Un Geoparque Mundial de la UNESCO utiliza su patrimonio geológico, en conexión con todos los demás aspectos del patrimonio natural y cultural de la zona, para fomentar la concienciación y la comprensión de cuestiones clave que enfrenta la sociedad, como el uso sostenible de los recursos de la Tierra, la mitigación de los efectos del cambio climático y la reducción de los riesgos relacionados con los desastres naturales.
Al concienciar sobre la importancia del patrimonio geológico de la zona para la historia y la sociedad actual, los Geoparques Mundiales de la UNESCO inspiran a la población local un sentimiento de orgullo por su región y refuerzan su identificación con ella. Se estimula la creación de empresas locales innovadoras, nuevos empleos y cursos de formación de alta calidad, ya que se generan nuevas fuentes de ingresos a través del geoturismo, a la vez que se protegen los recursos geológicos de la zona.
Un enfoque de abajo hacia arriba
Los Geoparques Mundiales de la UNESCO empoderan a las comunidades locales y les brindan la oportunidad de desarrollar alianzas cohesivas con el objetivo común de promover los procesos geológicos significativos, las características, los períodos históricos, los temas históricos vinculados a la geología o la belleza geológica excepcional de la zona. Los Geoparques Mundiales de la UNESCO se establecen mediante un proceso de abajo a arriba que involucra a todos los actores y autoridades locales y regionales relevantes de la zona (por ejemplo, propietarios de tierras, grupos comunitarios, proveedores de turismo, pueblos indígenas y organizaciones locales). Este proceso requiere un firme compromiso de las comunidades locales, una sólida alianza local con apoyo público y político a largo plazo, y el desarrollo de una estrategia integral que cumpla con todos los objetivos de las comunidades, a la vez que muestra y protege el patrimonio geológico de la zona.
¿Se centran exclusivamente en la geología?
Si bien un Geoparque Mundial de la UNESCO debe demostrar un patrimonio geológico de importancia internacional, su propósito es explorar, desarrollar y celebrar los vínculos entre dicho patrimonio geológico y todos los demás aspectos del patrimonio natural, cultural e inmaterial de la zona. Se trata de reconectar a la sociedad humana en todos los niveles con el planeta que todos llamamos hogar y de celebrar cómo nuestro planeta y sus 4.600 millones de años de historia han moldeado cada aspecto de nuestras vidas y nuestras sociedades.
¿La designación es permanente?
Los Geoparques Mundiales de la UNESCO reciben esta designación por un período de cuatro años, tras el cual se revisa exhaustivamente su funcionamiento y calidad durante un proceso de revalidación. Como parte de este proceso, el Geoparque Mundial de la UNESCO objeto de revisión elabora un informe de progreso y dos evaluadores realizan una misión de campo para evaluar su calidad.
- Si, sobre la base del informe de evaluación de campo, el Geoparque Mundial de la UNESCO sigue cumpliendo los criterios, la zona continuará como Geoparque Mundial de la UNESCO por un período adicional de cuatro años (la llamada “tarjeta verde”).
- Si la zona ya no cumple los criterios, se informará al organismo de gestión para que tome las medidas adecuadas en un plazo de dos años (la llamada “tarjeta amarilla”).
- Si el Geoparque Mundial de la UNESCO no cumple los criterios dentro de los dos años siguientes a haber recibido una “tarjeta amarilla”, la zona perderá su condición de Geoparque Mundial de la UNESCO (la llamada “tarjeta roja”).
Acerca de la UNESCO
Con 194 Estados Miembros, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura contribuye a la paz y la seguridad liderando la cooperación multilateral en materia de educación, ciencia, cultura, comunicación e información. Con sede en París, la UNESCO tiene oficinas en 54 países y emplea a más de 2300 personas. La UNESCO supervisa más de 2000 sitios del Patrimonio Mundial, Reservas de Biosfera y Geoparques Mundiales, redes de Ciudades Creativas, Educativas, Inclusivas y Sostenibles y más de 13 000 escuelas asociadas, cátedras universitarias e instituciones de formación e investigación con una red mundial de 200 Comisiones Nacionales. Su Director General es Khaled El-Enany.
«Puesto que las guerras nacen en la mente de los hombres, es en la mente de los hombres donde deben erigirse los baluartes de la paz» – Constitución de la UNESCO, 1945.
